Di tengah ketegangan tersebut, laporan menunjukkan bahwa pihak negosiator AS telah membuka kemungkinan untuk memutus akses Ukraina terhadap internet Starlink, khususnya jika kedua negara gagal mencapai kata sepakat mengenai masalah mineral tanah jarang yang dimiliki oleh Ukraina. Situasi ini menunjukkan betapa signifikan dan sensitifnya konfigurasi geopolitik serta teknologi yang berhubungan dengan layanan internet dalam konteks krisis di Ukraina.
Selanjutnya, pada awal Maret, Eutelsat menyatakan bahwa mereka telah berbicara dengan Uni Eropa untuk menyediakan akses internet tambahan bagi Ukraina. Sejak pengumuman tersebut, saham Eutelsat terus mengalami lonjakan karena perkembangan yang kemungkinan menjadikannya sebagai pengganti Starlink di masa mendatang.
Eva Berneke, CEO Eutelsat, bahkan menyatakan dalam wawancara dengan Bloomberg bahwa banyak pihak yang mempertanyakan apakah mereka mampu menggantikan sejumlah besar terminal Starlink yang saat ini ada di Ukraina. “Kami akan berupaya keras untuk mewujudkannya,” ungkapnya. Saat ini, Eutelsat diketahui memiliki 35 satelit di orbit geostasioner (GEO), ditambah dengan lebih dari 600 satelit di orbit rendah Bumi.
Tak lama setelah kabar ini muncul, Elon Musk merespons dengan menyatakan bahwa Ukraina bisa mengalami kerugian besar jika beralih dari Starlink, yang sebelumnya telah memberikan konektivitas vital bagi negara tersebut. Radoslaw Sikorski, Menteri Luar Negeri Polandia, melontarkan pernyataan bahwa negara mereka juga telah berinvestasi dalam layanan Starlink dan menegaskan komitmen Polandia untuk mendukung Ukraina melawan invasi Rusia. Polandia memang dikenal sebagai salah satu pendukung utama Ukraina, memberikan bantuan dalam berbagai bentuk, termasuk teknologi komunikasi.
Sebagai tanggapan, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio membantah klaim yang menyatakan bahwa hubungan Ukraina dengan Starlink terancam putus. “Tidak ada ancaman yang diberikan untuk memutus hubungan Ukraina dengan Starlink,” katanya dengan tegas. Situasi ini semakin rumit ketika Musk menyebut Sikorski sebagai “orang kecil”, menandakan ketidakpuasan terhadap kritik yang dilontarkan.
