Sebuah ulasan menarik yang ditulis oleh Dr. James Foster dari Universitas Lund, Swedia, memaparkan cara hewan menavigasi menggunakan bintang-bintang. Peneliti melakukan eksperimen untuk memahami bagaimana berbagai spesies hewan berupaya menyesuaikan diri dengan tantangan navigasi di malam hari, di saat bintang-bintang bercahaya.
Meskipun pemandangan malam yang dipenuhi bintang bisa dijadikan petunjuk orientasi yang handal, tetap ada kesulitan dalam menginterpretasikannya. Kelangkaan cahaya malam memerlukan adaptasi visual untuk memperkuat sinyal yang diterima. Selain itu, pergerakan bintang yang teratur tidak selalu sejalan dengan ritme harian matahari, sehingga hewan harus menyinkronkan jam internal mereka dengan pola yang berubah.
Bagi makhluk nokturnal, sinar cahaya dari langit bukan sekadar indah, tetapi juga merupakan sinyal visual yang mengandung informasi penting tentang arah. Misalnya, kumbang kotoran tidak perlu menghafal setiap bintang, melainkan mengandalkan mata majemuknya untuk menangkap pola besar, seperti Bima Sakti, yang kontras dengan gelap malam. Pola ini membimbing mereka membawa gulungan kotoran dengan lurus menjauh dari kerumunan.
Di sisi lain, anjing laut dapat dengan cekatan membedakan titik-titik cahaya tunggal di tengah hamparan bintang, seperti merasakan rambu-rambu di lautan yang tak terhingga. Ngengat dan katak juga menggunakan langit berbintang sebagai panduan dalam perjalanan mereka, meskipun tata cara ini mungkin tidak terlihat jelas bagi kita.
