“Banyak dari spesies ini yang sangat samar,” kata Dr. Ellis. “Lautan adalah tempat yang besar.”
Daripada mengejar paus, Dr. Ellis dan rekan-rekannya mencoba memeras wawasan dari data yang telah dikumpulkan oleh para ahli biologi kelautan. Kadang-kadang, misalnya, sekelompok paus terdampar di pantai dan terdampar secara massal. Saat ahli biologi kelautan memeriksa tubuh hewan mereka, mereka memperkirakan usia hewan tersebut dan melakukan otopsi pada hewan betina untuk mengetahui apakah hewan tersebut hamil atau masih memproduksi telur.
Dr Ellis dan rekan-rekannya mengumpulkan data untuk lima spesies paus menopause, bersama dengan 27 spesies terkait yang tidak mengalami menopause, seperti lumba-lumba dan paus sperma. Dengan menggunakan persamaan statistik, Dr. Ellis dan rekan-rekannya memperkirakan rata-rata masa hidup paus, jumlah keturunan yang mereka hasilkan, dan berapa lama mereka tetap subur.
Pada spesies yang tidak mengalami menopause, paus betina juga mengalami tren yang sama: Paus yang lebih besar cenderung hidup lebih lama.
