Tim Nasional (Timnas) Indonesia berhasil menang 1-0 atas China di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kemenangan ini tidak hanya menjadi momen bersejarah bagi Timnas Indonesia, tetapi juga menyoroti keputusan pelatih Patrick Kluivert dalam memilih susunan pemain. Dalam konferensi pers pascalaga, Kluivert menjelaskan keputusan yang diambilnya untuk mencadangkan beberapa pemain yang dianggap berkualitas tinggi seperti Kevin Diks dan Mees Hilgers.
Keputusan Kluivert untuk lebih memilih pemain lokal daripada yang naturalisasi menciptakan kontroversi di kalangan pengamat dan pendukung sepak bola. Di mata Kluivert, tidak ada perbedaan antara pemain lokal dan pemain naturalisasi jika keduanya mampu menunjukkan kualitas terbaik di lapangan. Dalam pandangannya, siapa pun yang memiliki kemampuan dan performa terbaik yang konsisten di latihan dan pertandingan akan mendapatkan tempat di skuad utama, bahkan jika itu berarti mencadangkan pemain yang sudah berpengalaman seperti Diks dan Hilgers.
Kluivert menegaskan bahwa tujuan utamanya adalah membangun tim yang solid dan saling mengenal satu sama lain. Dengan lebih banyak memainkan pemain lokal, ia berharap para pemain muda bisa mendapatkan pengalaman berharga dan memahami pola permainan yang diinginkan. Ia percaya bahwa dalam jangka panjang, pengembangan pemain lokal akan membawa dampak positif bagi Timnas Indonesia, terutama ketika menghadapi tekanan di kompetisi internasional.
