Penjaga Pantai Filipina (PCG) mengumumkan pada hari Sabtu bahwa kapal penjaga pantai terbesar Tiongkok telah berlabuh di zona ekonomi eksklusif (ZEE) Manila di Laut Cina Selatan, dengan maksud untuk menakuti negara tetangganya yang lebih kecil di Asia.
Kapal "monster" penjaga pantai Tiongkok, sepanjang 165 meter, memasuki ZEE Manila sepanjang 200 mil laut pada tanggal 2 Juli, kata juru bicara PCG, Jay Tarriela, dalam sebuah konferensi pers. PCG memperingatkan kapal Tiongkok bahwa kapal tersebut berada di ZEE Filipina dan menanyakan niat mereka.
"Ini merupakan intimidasi dari pihak Penjaga Pantai Tiongkok," kata Tarriela, seperti yang dilansir dari Reuters, Minggu (7/7/2024). "Kami tidak akan mundur dan kami tidak akan terintimidasi."
Kedutaan Besar Tiongkok di Manila dan Kementerian Luar Negeri Tiongkok tidak segera menanggapi permintaan komentar. Penjaga pantai Tiongkok tidak memiliki informasi kontak yang tersedia untuk umum.
Kapal Tiongkok, yang juga mengerahkan perahu kecil, berlabuh 800 yard dari kapal PCG, kata Tarriela. Pada bulan Mei, PCG mengerahkan sebuah kapal ke perairan dangkal Sabina untuk mencegah reklamasi skala kecil yang dilakukan oleh Tiongkok, yang membantah klaim tersebut.
Tiongkok telah melakukan reklamasi lahan secara besar-besaran di beberapa pulau di Laut Cina Selatan, membangun angkatan udara dan fasilitas militer lainnya, sehingga menimbulkan kekhawatiran di Washington dan kawasan sekitarnya. Tiongkok mengklaim sebagian besar Laut Cina Selatan, jalur utama perdagangan kapal tahunan senilai $3 triliun, sebagai wilayahnya. Beijing menolak keputusan Pengadilan Arbitrase Permanen yang bermarkas di Den Haag pada tahun 2016 yang menyatakan klaim maritim mereka yang luas tidak memiliki dasar hukum.
Setelah dialog tingkat tinggi, Filipina dan Tiongkok pada hari Selasa sepakat mengenai perlunya "memulihkan kepercayaan" dan "membangun kembali kepercayaan" untuk mengelola sengketa maritim dengan lebih baik. Filipina telah menolak tawaran dari Amerika Serikat, sekutu perjanjiannya, untuk membantu operasi di Laut Cina Selatan, meskipun ada perselisihan dengan Tiongkok mengenai rute misi pasokan pasukan Filipina di wilayah perairan dangkal yang diperebutkan.
