Para antropolog berpendapat bahwa perubahan iklim, yang memicu kemunduran hutan dan perluasan savana di seluruh Afrika, memainkan peran penting dalam evolusi manusia purba.
"Jika kita berpikir telah berevolusi di habitat yang sama, maka ini menggarisbawahi pentingnya adaptasi untuk mengatasi atau menghindari stres termoregulasi dalam sejarah evolusi kita sendiri," kata Wessling. "Sebagai langkah selanjutnya, penting untuk menunjukkan bahwa tekanan ini tidak hanya penting, tetapi juga unik untuk jenis habitat ini."
Dalam studi lanjutan, Wessling dan rekannya menganalisis biomarker dalam urin simpanse yang tinggal di Taman Nasional Tai, hutan hujan dataran rendah di Pantai Gading. Temuan mereka menunjukkan bahwa kera tidak mengalami stres termoregulasi, karena suhu relatif dingin.
Tapi data itu juga menunjukkan simpanse yang tinggal di hutan hujan mengalami stres yang lebih energik meski berlimpah makanan. Temuan itu menunjukkan bahwa simpanse savana telah mulai beradaptasi dengan tantangan lingkungan mereka yang lebih bermusuhan, mengadopsi pola makan yang lebih beragam.
