Saat ini, musim dingin masih mencengkeram Antartika. Pada saat ini, Laut Weddell biasanya ditutupi dengan lapisan es laut yang tebal. Terlepas dari suhu dingin di wilayah ini, gambar satelit menampakkan area tanpa es di tengah lapisan es. Area lubang di es ini lebih besar dari wilayah Belanda dan membuat takjub para peneliti iklim dan kutub di seluruh dunia. Para ilmuwan dari GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel memantau perkembangannya dengan seksama. "Bagi kami, area bebas es ini adalah titik data baru yang penting yang dapat kami gunakan untuk memvalidasi model iklim kami. Kemunculannya setelah beberapa dekade juga memastikan penghitungan kami sebelumnya," kata Dr. Torge Martin, ahli meteorologi dan pemodel iklim di GEOMAR Research Divisi "Sirkulasi Laut dan Dinamika Iklim".
Peneliti kutub mengacu pada area bebas es yang luas di laut beku dengan kata polina / "polynya". Di Kutub Utara dan Antartika, polynyas terjadi secara teratur, tapi biasanya di daerah pesisir. Mereka memainkan peran penting dalam pembentukan es laut baru dan air dalam. Di lautan terbuka, bagaimanapun, poli jarang. Yang disebut Weddell Polynya hanya sekali telah diamati selama era satelit, yaitu di pertengahan tahun 1970an. "Pada saat itu, komunitas ilmuwan baru saja meluncurkan satelit pertama yang menyediakan gambar penutup laut dari luar angkasa. Pengukuran di tempat di Laut Selatan masih memerlukan usaha yang sangat besar, jadi sangat terbatas," kata Dr. Martin.
