Kelompok Osorio mengkonfirmasi peningkatan plak ini dengan memberikan pemindaian PET ke beberapa pasien. Pemindaian menunjukkan adanya peningkatan plak amiloid di antara mereka yang menderita sleep apnea.
Meski kenaikan plak terlihat, ini tidak memprediksi penurunan mental, kata para peneliti.
Temuan ini dipublikasikan secara online pada 10 November di American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Osorio mencatat bahwa penelitian ini terlalu singkat untuk menentukan siapa yang mungkin terus mengembangkan Alzheimer, namun para periset terus mengikuti peserta untuk melihat apakah demensia berkembang.
Seorang ahli Alzheimer mengatakan bahwa link tersebut masuk akal.
"Kami pikir kelainan tidur merupakan aspek penting dalam perkembangan penyakit ini, dan mereka juga bisa diobati," kata Dean Hartley. Dia adalah direktur inisiatif sains di Asosiasi Alzheimer.
Orang yang menderita sleep apnea harus menjalani pemeriksaan tidur penuh dan mendapat perawatan, kata Hartley.
"Orang sering bertanya apa yang bisa mereka lakukan sekarang untuk mencegah Alzheimer," katanya. "Inilah salah satu hal yang bisa mereka lakukan sekarang."
