Sulfur dioksida juga dapat bereaksi dengan bahan kimia lain di atmosfer dan berubah menjadi partikel kecil yang dapat menyerang paru-paru, kata para peneliti.
Ini adalah perhatian khusus untuk anak-anak, orang tua dan orang-orang dengan penyakit paru-paru. Pelari dan orang-orang aktif lainnya juga berisiko bahaya dari menghirup polutan secara mendalam.
Gunung berapi Kilauea adalah yang paling aktif dari lima gunung berapi di Big Island. Sebuah "peringatan merah" dikeluarkan 16 Mei. Sejak itu, dua aliran lava telah mencapai Samudra Pasifik.
Berapa lama ancaman berlanjut tergantung pada kondisi cuaca dan aktivitas gunung berapi, para ahli mencatat.
"Semakin tinggi letusan gunung berapi mencapai, semakin lama gumpalan vulkanik berada di atmosfer," kata Lu.
Abu vulkanik juga dapat mengganggu fungsi aman mesin pesawat terbang. Para peneliti di University of Hawaii dan Atmospheric Research Lab sedang memantau tingkat abu untuk memastikan keselamatan pesawat, menurut rilisnya.
