Bahaya kurang tidur bagi sistem imun tidak hanya terbatas pada waktu tidur yang tidak cukup. Kualitas tidur juga menjadi faktor kunci. Tidur yang tidak berkualitas, meskipun dalam jumlah yang cukup, tetap dapat menyebabkan masalah pada sistem imun. Misalnya, tidur yang terganggu atau sering terbangun di malam hari dapat mengurangi waktu tidur dalam fase REM (Rapid Eye Movement), yang sangat penting untuk pemulihan dan regenerasi sistem imun.
Selain itu, kurang tidur dapat memicu peningkatan hormon stres, seperti kortisol. Tingginya kadar kortisol dapat menekan fungsi sistem imun dan meningkatkan peradangan dalam tubuh. Ketika stres berkepanjangan terjadi bersamaan dengan kurang tidur, ini dapat menciptakan lingkaran setan yang berbahaya, di mana sistem imun semakin melemah dan risiko penyakit semakin meningkat.
Bahaya kurang tidur juga dapat terlihat dalam jangka panjang. Penelitian menunjukkan bahwa kurang tidur kronis dapat berkontribusi pada pengembangan berbagai penyakit, termasuk diabetes, penyakit jantung, dan gangguan mental. Penyakit-penyakit ini sering kali dikaitkan dengan sistem imun yang lemah. Dengan kata lain, semakin sering kita mengabaikan pentingnya tidur yang cukup, semakin rentan kita terhadap berbagai penyakit.
