Selain dari faktor fisik, emosi juga memainkan peran penting dalam penyebab merinding. Ketika kita terkejut, merasa terancam, atau mengalami kegembiraan ekstrem, sistem saraf simpatik kita akan aktif. Ini adalah bagian dari sistem saraf yang mengatur respons "melawan atau lari". Ketika terangsang oleh emosi, tubuh kita melepaskan hormon seperti adrenalin. Hormon ini mempercepat detak jantung dan meningkatkan aliran darah, yang dapat menyebabkan kontraksi otot dan pada akhirnya, merinding.
Alasan lain yang bisa menyebabkan kita merinding adalah ketika kita mendengarkan musik atau melihat film yang sangat emosional. Fenomena ini dikenal sebagai "frisson" dalam terminologi ilmiah. Frisson adalah sensasi menggigil yang sering kali disertai dengan perasaan euforia. Penelitian menunjukkan bahwa mendengarkan musik yang sangat menginspirasi atau mendebarkan dapat meningkatkan aktivitas di bagian otak yang terkait dengan penghargaan dan emosi. Aktivitas otak yang meningkat ini bisa mengakibatkan reaksi fisik, seperti merinding.
Ada juga faktor lain yang turut berkontribusi terhadap reaksi merinding, yaitu ingatan atau pengalaman masa lalu. Misalnya, mendengarkan lagu yang mengingatkan kita pada momen penting atau menyentuh dalam hidup kita dapat memicu nostalgia yang mendalam. Rasa nostalgia ini dapat memicu merinding, menciptakan hubungan emosional yang kuat antara pengalaman masa lalu dan respons fisik kita saat ini.
