Bison Amerika, yang juga dikenal sebagai buffalo, adalah hewan yang menjadi ikonik bagi Amerika Utara. Hewan megah ini merupakan simbol dari kekuatan, kehidupan liar, dan juga konservasi hewan di benua Amerika Utara. Mereka kini menjadi fokus konservasi karena peran penting mereka dalam ekosistem, serta sebagai bagian integral dari budaya dan sejarah Amerika Utara.
Sejarah Bison Amerika
Sebelum kolonisasi Eropa, perkiraan populasi bison Amerika diperkirakan mencapai puluhan juta di Amerika Utara. Namun, pada akhir abad ke-19, populasi ini drastis menurun akibat perburuan berlebihan, upaya pemukiman, dan kereta api. Pada titik terendah, populasi bison Amerika diperkirakan hanya sekitar seribu ekor. Karena kondisi ini, upaya konservasi dilakukan untuk mengembalikan populasi bison Amerika ke habitat aslinya.
Konservasi Hewan Bison Amerika
Sebagai bagian dari upaya konservasi, banyak negara bagian di Amerika Utara, serta organisasi konservasi hewan, meluncurkan program pemulihan bison Amerika. Program ini mencakup pendirian taman nasional dan cagar alam, serta upaya pelepasan kembali bison ke habitat aslinya. Misalnya, di Taman Nasional Yellowstone, bison Amerika memiliki peran penting dalam menjaga ekosistem alami, terutama dalam kontribusinya terhadap agroekosistem dan interaksi dengan spesies lain di lingkungan tersebut.
