Peradaban lama seringkali dianggap sebagai fondasi bagi perkembangan manusia modern, menyimpan banyak pelajaran berharga terkait dengan ketahanan dan adaptasi. Dalam konteks perubahan iklim, studi tentang bagaimana peradaban kuno menghadapi tantangan lingkungan, terutama kekeringan, menjadi semakin relevan. Banyak peradaban yang berkembang pesat pada masa lalu harus berhadapan dengan fluktuasi iklim yang signifikan, dan cara mereka beradaptasi memberikan wawasan tentang ketahanan yang bisa diterapkan hingga saat ini.
Salah satu contoh paling mencolok dari adaptasi iklim dapat ditemukan dalam peradaban Mesopotamia, yang terletak di wilayah Irak modern. Di sini, masyarakat telah menghadapi perubahan iklim yang drastis, termasuk kekeringan berkepanjangan. Untuk mengatasi masalah ini, mereka melakukan pengelolaan air yang canggih, termasuk pembangunan saluran irigasi yang rumit. Dengan cara ini, mereka bisa memastikan keberlangsungan pertanian meskipun dalam keadaan cuaca yang tidak bersahabat. Sistem irigasi ini bukan hanya sekedar cara untuk mengalirkan air; ini juga mencerminkan pemahaman mereka tentang pentingnya sumber daya air bagi pertanian dan kehidupan sehari-hari.
Di belahan dunia lain, peradaban Maya menunjukkan bagaimana masyarakat dapat terpaksa beradaptasi akibat kekeringan yang melanda. Mereka mengalami beberapa periode perubahan iklim yang dramatis, di mana curah hujan berkurang secara signifikan. Dalam upaya untuk bertahan, masyarakat Maya mengembangkan teknik bercocok tanam yang beragam, seperti agroforestri dan penggunaan sistem terrace, yang memungkinkan mereka untuk mengoptimalkan penggunaan sumber daya tanah yang terbatas. Adaptasi ini menunjukkan bahwa meskipun mereka mungkin tidak memiliki teknologi modern, tetapi pengetahuan lokal dan praktik tradisional yang tepat dapat membantu mereka bertahan.
