Tim ilmuwan komputer UW dan insinyur listrik menghilangkan langkah haus kekuasaan di sebagian besar transmisi seluler modern, mengubah sinyal analog yang menyampaikan suara ke data digital yang bisa dimengerti oleh telepon. Proses ini menghabiskan banyak energi sehingga tidak mungkin merancang ponsel yang bisa mengandalkan sumber daya sekitar.
Sebagai gantinya, ponsel bebas baterai memanfaatkan getaran kecil di mikrofon atau speaker telepon yang terjadi saat seseorang berbicara ke telepon atau mendengarkan panggilan.
Antena yang terhubung ke komponen tersebut mengubah gerakan tersebut menjadi perubahan sinyal radio analog standar yang dipancarkan oleh stasiun induk seluler. Proses ini pada dasarnya mengkodekan pola bicara dalam sinyal radio yang dipantulkan dengan cara yang hampir tidak menggunakan daya.
Untuk mengirim ucapan, telepon menggunakan getaran dari mikrofon perangkat untuk menyandikan pola bicara pada sinyal yang dipantulkan. Untuk menerima ucapan, ia mengubah sinyal radio yang dikodekan menjadi getaran suara yang diangkat oleh speaker telepon. Pada perangkat prototipe, pengguna menekan tombol untuk beralih di antara kedua mode "transmisi" dan "pendengaran" ini.
