Awal Mula Ambisi Google
Perkembangan Waymo tidak lepas dari visi Google yang dimulai sekitar 16 tahun lalu. Pada tahun 2009, Google memulai proyek menciptakan mobil tanpa pengemudi tanpa banyak yang membayangkan bahwa hal itu suatu saat akan menjadi kenyataan. Dalam waktu singkat, proyek tersebut berkembang menjadi inisiatif fundamental di Google X dan akhirnya berganti nama menjadi Waymo setelah tujuh tahun berlalu. Melalui penelitian dan pengembangan yang intensif, serta upaya untuk mendapatkan izin regulasi, Waymo resmi meluncurkan layanan robotaxi untuk publik pada tahun 2020.
Langkah besar Waymo berhasil menarik perhatian pasar dengan suntikan dana eksternal yang signifikan. Pada tahun pertama, Waymo mendapatkan pendanaan awal, diikuti dengan tambahan dana sebulan setelahnya, yang totalnya mencapai US$5,6 miliar (sekitar Rp92,4 triliun) dari berbagai investor, termasuk Alphabet, Andreessen Horowitz, Fidelity, Tiger Capital, dan banyak lagi.
Pencapaian Waymo dalam meningkatkan layanan mereka terbilang menakjubkan. Hanya dalam waktu tiga tahun, jumlah layanan yang mereka tawarkan melampaui satu juta. Dan pada tahun 2024, layanan Waymo One telah melakukan lebih dari 4 juta perjalanan. Data menunjukkan bahwa Waymo kini memiliki lebih dari 700 kendaraan di jalan dan setiap minggunya kendaraan-kendaraan ini melakukan sekitar 200.000 perjalanan. Angka ini menunjukkan peningkatan signifikan dibandingkan dengan hanya 100.000 perjalanan per minggu pada bulan Oktober tahun lalu.
Keamanan dan Pengembangan Berlanjut
Dalam konteks layanan yang terus berkembang, keamanan masih menjadi perhatian utama di industri kendaraan tanpa sopir. Takedra Mawakana, co-CEO Waymo, menggarisbawahi bahwa menjaga budaya keselamatan dan membangun kepercayaan pengguna adalah hal yang esensial. "Membangun budaya keselamatan, kepercayaan, akan menjadi bagian penting dari fokus kami selama dua tahun terakhir," katanya. Ini menunjukkan bahwa meskipun teknologi semakin maju, tantangan untuk memastikan keamanan pengguna tetap menjadi prioritas utama.
