Salah satu ajaran utama Mahayana adalah konsep Bodhisattva, seorang individu yang telah mencapai pencerahan tetapi menunda masuk Nirvana untuk membantu makhluk lain mencapai pencerahan. Bodhisattva menjadi simbol belas kasih dan kebijaksanaan dalam Mahayana. Teks-teks utama Mahayana meliputi Sutra Prajnaparamita (Kesempurnaan Kebijaksanaan) dan Sutra Teratai.
Praktik dalam Mahayana sangat beragam dan mencakup meditasi, pemujaan Buddha dan Bodhisattva, serta penggunaan mantra dan mandala. Selain itu, Mahayana menekankan pentingnya kebijaksanaan (prajna) dan belas kasih (karuna) dalam jalan spiritual.
Vajrayana: Jalan Berlian
Vajrayana, yang berarti "Kendaraan Berlian," adalah bentuk Buddhisme esoteris yang berkembang dari Mahayana. Vajrayana, juga dikenal sebagai Tantrayana atau Buddhisme Tantrik, menekankan pada penggunaan ritual-ritual khusus, mantra, mudra (gerakan tangan), dan mandala (diagram kosmik) sebagai sarana untuk mencapai pencerahan dengan cepat.
Vajrayana mengajarkan bahwa pencerahan dapat dicapai dalam satu kehidupan melalui praktik intensif dan bimbingan dari guru spiritual atau lama. Guru memiliki peran yang sangat penting dalam Vajrayana, dan hubungan antara guru dan murid dianggap sebagai salah satu aspek terpenting dari praktik ini.
Salah satu teks utama dalam Vajrayana adalah Tantras, yang memberikan petunjuk rinci tentang praktik-praktik ritual dan meditasi. Selain itu, Vajrayana dikenal dengan praktik visualisasi yang kompleks, di mana praktisi membayangkan diri mereka sebagai dewa atau Bodhisattva tertentu untuk mengembangkan sifat-sifat ilahi mereka.
