Sebuah penelitian terbaru telah mengungkapkan bahwa simpanse memiliki kemampuan komunikasi yang menyerupai manusia. Peneliti menganalisis ribuan isyarat yang dibuat oleh simpanse liar di Afrika Timur dan menemukan kesamaan dengan pola interaksi manusia, terutama dalam kecepatan merespons satu sama lain.
Studi ini membuktikan bahwa manusia dan simpanse memiliki ciri-ciri dasar komunikasi yang berasal dari nenek moyang, atau berkembang secara parallel pada kedua spesies tersebut karena memberikan manfaat dalam interaksi sosial.
Menurut Gal Badihi, seorang ahli perilaku hewan di University of St Andrews, “Percakapan manusia mengikuti aturan pergantian giliran bicara yang sangat ketat dan konsisten di seluruh budaya dan bahasa. Dengan temuan ini, kami mulai bertanya-tanya apakah komunikasi simpanse diatur oleh aturan yang mirip dengan manusia.”
Simpanse memiliki berbagai isyarat tangan yang melimpah, termasuk permintaan sederhana seperti "hentikan", "ikuti saya", atau "dandani saya". Untuk lebih memahami penggunaannya, para peneliti mempelajari lebih dari 8.500 isyarat yang direkam dari 252 simpanse liar di lima komunitas di Afrika Timur.
Kebanyakan interaksi antara simpanse berlangsung singkat. Namun, dalam beberapa kasus, simpanse bertukar hingga tujuh isyarat berturut-turut. Dalam interaksi ini, kera-kera tersebut biasanya membutuhkan waktu 120 milidetik untuk merespons satu sama lain, hampir mirip dengan waktu respons dalam percakapan manusia yang rata-rata 200 milidetik.
