Singa jantan umumnya mulai mendapatkan surai mulai sekitar usia satu atau dua tahun, tanda kematangan seksual. Selain menjadi keunggulan kompetitif seksual, ahli biologi terkenal Charles Darwin percaya bahwa singa jantan memiliki kelopak untuk "melindungi leher laki-laki saat berkelahi dengan pria lain," menurut penelitian dari University of Minnesota.
Surai singa sangat identik dengan spesies singa jantan, namun ternyata sekarang singa betina telah dikenal untuk bisa memilikinya juga.
Tak hanya di Republik Ceko, baru-baru ini, singa betina Afrika berusia 18 tahun di Oklahoma City Zoo, Bridget, mengejutkan para pengawalnya dengan menumbuhkan surai.
