Bagian luar batu meteorit itu telah teroksidasi sehingga kandungan kimianya mengalami penurunan. "Kondisi itu juga berlaku pada komposisi batu meteorit Mars," ungkap ahli geologi planet Hap McSween dari Universitas Tennessee, Amerika Serikat.
Ketika cairan vulkanis yang diproduksi meteorit SNC pada permukaan Mars mengandung oksigen yang rendah, unsur sulfida masih tertinggal pada batu itu dan mengikat unsur nikel di dalamnya.
Batu itu ditemukan di kawah Gusev dengan kandungan oksigen yang tinggi dan unsur sulfidanya melindungi kandungan nikel di dalamnya. Batu-batu di kawah Gusev terbentuk lebih dari 3,7 miliar tahun yang lalu dan meteorit SNC diduga terbentuk sejak 110 juta hingga 1,3 miliar tahun yang lalu. Selama ini kita mengetahui bebatuan di Bumi kaya akan oksigen karena adanya lempeng tektonik yang biasa disebut proses subduksi.
