Misalnya, seseorang yang tidak merasa marah saat membaca tentang penganiayaan anak mungkin akan menganggapnya lebih marah terhadap penderitaan anak-anak yang dilecehkan, jadi dia ingin merasakan kemarahan lebih dari yang sebenarnya dia lakukan pada saat itu, kata Tamir. Seorang wanita yang ingin meninggalkan pasangan yang kasar namun tidak bersedia melakukannya mungkin akan lebih bahagia jika dia mencintainya kurang, kata Tamir.
Peserta disurvei tentang emosi yang mereka inginkan dan emosi yang sebenarnya mereka rasakan dalam hidup mereka. Mereka juga menilai kepuasan hidup dan gejala depresi mereka. Di seberang budaya dalam penelitian ini, peserta yang mengalami lebih banyak emosi yang mereka inginkan melaporkan kepuasan hidup lebih besar dan lebih sedikit gejala depresi, terlepas dari apakah emosi yang diinginkan itu menyenangkan atau tidak menyenangkan. Diperlukan penelitian lebih lanjut, untuk menguji apakah perasaan emosi yang diinginkan benar-benar mempengaruhi kebahagiaan atau hanya terkait dengannya, Tamir mengatakan.
Studi tersebut hanya menilai satu kategori emosi tidak menyenangkan yang dikenal sebagai emosi self-enhancing negatif, yang mencakup kebencian, permusuhan, kemarahan dan penghinaan. Penelitian masa depan bisa menguji emosi tidak menyenangkan lainnya, seperti rasa takut, bersalah, sedih atau malu, kata Tamir. Emosi yang menyenangkan yang diteliti dalam penelitian ini meliputi empati, cinta, kepercayaan, semangat, kepuasan dan kegembiraan. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa emosi yang diinginkan orang terkait dengan nilai dan norma budaya mereka, namun hubungan tersebut tidak secara langsung diteliti dalam penelitian ini.
