Manatee atau yang sering disebut sebagai 'laut lembut' merupakan salah satu hewan air yang cukup unik dan menarik. Mereka menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan yang mengunjungi perairan hangat Florida. Manatee sering dianggap sebagai hewan simbolik yang melambangkan keseimbangan alam di perairan tersebut.
Manatee, atau Trichechus manatus, termasuk dalam keluarga mamalia herbivora air. Hewan yang sering disebut sebagai "laut lembut" atau "sapi laut" ini memiliki tubuh yang besar dan bulat serta dapat tumbuh hingga mencapai 3 meter panjangnya. Manatee memiliki warna abu-abu gelap atau coklat tua sehingga sering sulit untuk dilihat di perairan. Mereka memiliki sirip belakang yang lebar yang digunakan sebagai alat untuk menggerakkan diri di dalam air.
Manatee hidup di perairan hangat di sekitar Florida dan dapat ditemui di sungai, danau, atau pesisir pantai. Mereka juga sering berkumpul di daerah yang memiliki vegetasi air tawar yang melimpah. Perairan hangat Florida memberikan lingkungan yang ideal bagi Manatee untuk hidup dan berkembang biak.
Manatee merupakan hewan herbivora yang cenderung pemalu. Mereka cenderung hidup dalam kelompok kecil dan biasanya berenang dengan kecepatan rendah. Mereka juga sering naik ke permukaan air untuk bernapas karena merupakan hewan yang bernapas dengan paru-paru.
