Manal al-Sharif, seorang aktivis hak perempuan Saudi, telah menjadi simbol perlawanan terhadap penindasan yang dialami oleh perempuan di Arab Saudi. Sejak ia memutuskan untuk menggenggam kemudi dan mengendarai mobil pada tahun 2011, al-Sharif telah memicu gelombang perubahan yang tak terduga, memanfaatkan teknologi dan aktivisme digital untuk memperjuangkan hak-hak perempuan di negaranya.
Sebelum al-Sharif mengambil langkah berani ini, pengemudian bagi perempuan di Arab Saudi dianggap sebagai tindakan ilegal. Negara tersebut memiliki undang-undang yang mengekang kebebasan bergerak bagi perempuan, yang sering kali terpaksa bergantung pada kerabat laki-laki atau sopir untuk bertransportasi. Dalam konteks ini, tindakan Manal al-Sharif mengemudi menjadi lebih dari sekadar pernyataan; itu adalah tantangan langsung terhadap norma-norma sosial dan hukum yang mengikat perempuan Saudi.
Melalui akun media sosialnya, al-Sharif mulai membagikan video dirinya mengemudikan mobil. Video ini dengan cepat menjadi viral dan menarik perhatian dari berbagai penjuru dunia. Aktivisme digital mengubah cara perempuan Saudi berinteraksi dan berorganisasi, memungkinkan mereka untuk berbagi pengalaman dan memperjuangkan hak-hak mereka tanpa harus melihat batasan fisik yang ada. Manal al-Sharif memanfaatkan platform seperti Twitter dan Facebook untuk menyebarkan pesan tentang kebutuhan hak perempuan Saudi serta pelanggaran hak yang terus berlangsung.
