Albino, atau lebih tepatnya albinisme, adalah sebuah kondisi genetik langka yang ditandai dengan kurangnya produksi atau sama sekali tidak adanya melanin, pigmen yang bertanggung jawab untuk memberikan warna pada kulit, rambut, dan mata. Kondisi ini dapat memengaruhi manusia maupun hewan di seluruh dunia, lintas ras dan etnis. Albinisme bukan penyakit menular, melainkan kelainan bawaan yang hadir sejak lahir.
Untuk memahami albinisme, penting untuk memahami peran melanin. Melanin diproduksi oleh sel-sel khusus bernama melanosit yang ditemukan di kulit, folikel rambut, dan di bagian mata. Ada dua jenis utama melanin:
Eumelanin: Menghasilkan warna cokelat dan hitam.
Pheomelanin: Menghasilkan warna merah dan kuning.
Jumlah dan jenis melanin yang diproduksi oleh tubuh menentukan warna kulit, rambut, dan mata seseorang. Pada individu dengan albinisme, ada mutasi genetik yang mengganggu proses produksi melanin ini, menyebabkan kurangnya pigmen atau bahkan tidak ada sama sekali.
Jenis-Jenis Albinisme
Albinisme memiliki beberapa jenis, dan yang paling umum adalah:
Albinisme Okulokutaneus (OCA): Ini adalah jenis albinisme yang paling sering terjadi dan memengaruhi kulit, rambut, serta mata. Ada beberapa subtipe OCA, dengan OCA1 dan OCA2 menjadi yang paling umum.
OCA1: Disebabkan oleh mutasi pada gen tirosinase, yang penting untuk produksi melanin. Individu dengan OCA1A tidak memiliki pigmen sama sekali (rambut putih, kulit sangat pucat, mata merah muda/biru transparan), sedangkan OCA1B memiliki sedikit produksi melanin seiring waktu.
OCA2: Disebabkan oleh mutasi pada gen OCA2. Individu dengan OCA2 memiliki sedikit pigmen saat lahir dan mungkin mengalami peningkatan pigmentasi seiring bertambahnya usia. Warna rambut bisa krem terang hingga pirang muda, dan mata bisa biru atau abu-abu.
