Pertandingan seru antara Tim Nasional Irak U-20 dan Korea Utara U-20 berlangsung dengan penuh ketegangan pada matchday pertama Grup B Piala Asia U-20 2025, yang dihelat di Longhua Cultural and Sports Centre Stadium, Shenzhen, China, pada Kamis (13/2/2025). Meskipun kedua tim menunjukkan performa yang mengesankan, mereka akhirnya harus saling berbagi poin setelah berakhir dengan skor 1-1.
Sejak awal babak pertama, Irak U-20 yang dilatih oleh Emad Mohammed langsung mengambil inisiatif permainan. Mereka berusaha menggebrak pertahanan Korea Utara U-20 dengan beberapa serangan berbahaya, meski tidak satu pun yang berhasil menjebol gawang lawan di menit-menit awal. Peluang demi peluang tercipta, namun aspek penyelesaian akhir menjadi kendala bagi tim Mesopotamia ini.
Di sisi lain, Korea Utara U-20 juga tidak tinggal diam. Tim asuhan Jon Chol menunjukkan kemampuan mereka dalam melakukan serangan balik yang cepat dan efektif. Mereka berusaha untuk merusak ritme serangan Irak meskipun lebih banyak tertekan di babak pertama.
Tepat pada menit ke-33, Irak U-20 berhasil memecah kebuntuan lewat gol yang dicetak oleh Amen Luay. Menerima umpan terukur dari sisi kiri pertahanan Korea Utara, Luay dengan tenang menyarangkan bola ke gawang yang dijaga oleh Hong Kil Ryong. Gol ini memberi kepercayaan diri lebih bagi pemain Irak, dan mereka terus berupaya untuk menambah gol, namun hingga akhir babak pertama, skor tetap 1-0.
