Malcolm X, yang lahir dengan nama Malcolm Little pada tanggal 19 Mei 1925, adalah salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah perjuangan hak-hak sipil di Amerika Serikat. Ia dikenal karena keberanian dan ketegasannya dalam memperjuangkan hak-hak Afrika-Amerika serta pandangan radikalnya mengenai identitas rasial. Perjalanan hidupnya penuh dengan tantangan, namun semangatnya yang tak pernah padam menjadikannya inspirasi bagi banyak orang.
Masa Kecil dan Pembentukan Identitas
Malcolm X lahir di Omaha, Nebraska, dari keluarga yang aktif dalam pergerakan hak-hak sipil. Ayahnya, Earl Little, adalah seorang pendeta Baptis yang juga anggota aktif Universal Negro Improvement Association (UNIA) yang didirikan oleh Marcus Garvey. Keluarganya sering mengalami ancaman dan kekerasan dari kelompok supremasi kulit putih, termasuk Ku Klux Klan, yang pada akhirnya menyebabkan kematian ayahnya dalam kondisi mencurigakan.
Setelah kematian ayahnya, keluarganya mengalami kesulitan ekonomi, dan ibunya mengalami gangguan mental yang menyebabkan Malcolm dan saudara-saudaranya harus pindah-pindah panti asuhan dan keluarga angkat. Pengalaman masa kecil yang penuh penderitaan ini membentuk pandangan hidup Malcolm mengenai ketidakadilan rasial dan pentingnya perjuangan untuk meraih kesetaraan.
Kehidupan di Jalanan dan Penjara
Pada usia remaja, Malcolm pindah ke Boston dan kemudian ke Harlem, New York, di mana ia terlibat dalam berbagai aktivitas kriminal. Pada tahun 1946, ia ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara selama sepuluh tahun karena perampokan. Di penjara, Malcolm mengalami titik balik dalam hidupnya. Ia mulai mendidik dirinya sendiri dengan membaca berbagai buku dan bergabung dengan Nation of Islam (NOI), sebuah gerakan agama yang dipimpin oleh Elijah Muhammad.
