Kanker merupakan salah satu penyakit paling mematikan di dunia, dan salah satu jenis yang paling sulit dikenali serta ditangani adalah kanker pankreas. Meskipun tidak sepopuler kanker payudara atau kanker paru-paru, kanker pankreas termasuk dalam lima besar penyebab kematian akibat kanker secara global. Penyakit ini sering kali tidak menunjukkan gejala pada tahap awal, sehingga banyak kasus baru terdeteksi saat sudah memasuki stadium lanjut. Maka dari itu, penting bagi kita untuk memahami apa itu kanker pankreas, apa saja gejalanya, dan dampaknya bagi tubuh.
Apa Itu Kanker Pankreas?
Kanker pankreas adalah jenis kanker yang berkembang di organ pankreas, yakni kelenjar yang terletak di belakang lambung. Pankreas berfungsi untuk menghasilkan enzim pencernaan dan hormon, termasuk insulin yang mengatur kadar gula darah dalam tubuh. Ketika sel-sel di pankreas mulai tumbuh secara tidak terkendali dan membentuk tumor ganas, kondisi ini disebut sebagai kanker pankreas.
Sebagian besar kanker pankreas bermula dari sel-sel eksokrin yang memproduksi enzim pencernaan. Jenis ini dikenal sebagai adenokarsinoma duktal pankreas dan merupakan bentuk paling umum dari kanker pankreas. Namun, kanker ini juga bisa muncul dari sel-sel endokrin (neuroendokrin), meski kasusnya jauh lebih jarang.
Gejala Kanker Pankreas
Gejala kanker pankreas umumnya baru muncul ketika kanker sudah berkembang cukup parah. Hal inilah yang membuat deteksi dini menjadi sangat sulit. Berikut adalah beberapa gejala yang umum terjadi:
