Manusia, terutama anak-anak, ternyata sangat bergantung pada lingkungan sosial untuk membentuk dan mempertahankan memori. Dalam studi lanjutan, Sarah Power melakukan uji coba kepada anak-anak usia 3 hingga 9 tahun. Ia meminta para orang tua untuk mendiskusikan suatu kejadian unik yang dialami anak saat usia 3 tahun. Dua hingga enam tahun kemudian, anak-anak itu kembali ditanya soal kejadian tersebut.
Hasilnya cukup menarik. Anak usia 5 hingga 7 tahun mampu mengingat sekitar 60% dari peristiwa yang pernah dibahas. Namun, anak yang lebih tua, yakni usia 8 dan 9 tahun, hanya mampu mengingat sekitar 40% dari kejadian tersebut. Artinya, seiring bertambahnya usia, justru proporsi memori masa kecil yang mampu diakses akan menurun.
Memori Bisa Dipengaruhi Narasi Orang Tua
Bukan hanya seberapa sering peristiwa dikenang, tetapi juga bagaimana peristiwa itu dibicarakan yang memengaruhi ingatan anak. Jika orang tua menceritakan ulang suatu kejadian dengan detil, menambahkan narasi, atau mendorong anak untuk membayangkan kembali situasi tersebut, maka anak akan memiliki ingatan yang lebih kuat dan rinci.
Namun, ada satu hal penting yang perlu dipahami: tidak semua kenangan yang kita miliki adalah 100% akurat. Sarah Power menyebut bahwa ketika kita sering melihat foto masa kecil atau mendengar cerita berulang dari orang tua, kita cenderung menciptakan versi kenangan sendiri—yang bisa jadi tidak benar-benar kita alami secara sadar. Fenomena ini dikenal sebagai kenangan palsu atau false memory. Setiap kali kita “mengingat” peristiwa itu, kita sebenarnya sedang memperkuat versi kenangan buatan tersebut.
