Perdagangan rempah telah menjadi bagian integral dari sejarah peradaban manusia sejak zaman kuno. Di antara berbagai tempat di dunia, Kepulauan Maluku di Indonesia merupakan salah satu daerah yang memiliki peran penting dalam perdagangan rempah. Dan di balik kekayaan rempah-rempah ini, terdapat peran besar dari dua kesultanan yang sangat berpengaruh pada masa itu, yaitu Kesultanan Ternate dan Kesultanan Tidore. Dengan letak geografis yang strategis, keduanya menjadi pusat perdagangan rempah di wilayah Maluku.
Kesultanan Ternate dan Tidore memiliki kedudukan yang sangat penting dalam perdagangan rempah di wilayah Maluku. Keduanya menjadi produsen utama dari rempah-rempah yang paling dicari di masa itu, seperti cengkih, pala, lada, dan lain sebagainya. Diperkirakan bahwa perdagangan rempah telah dimulai sejak abad ke-14, di mana sebagian besar rempah-rempah tersebut diperdagangkan ke Tiongkok dan Eropa. Ternate dan Tidore menjadi pusat perdagangan rempah yang sangat diminati oleh pedagang dari Tiongkok, India, dan Eropa.
Kedua kesultanan ini memiliki peran penting dalam perdagangan rempah di Maluku karena mereka memiliki monopoli atas produksi dan perdagangan rempah di wilayahnya. Masing-masing kesultanan memiliki tanah yang subur dan kondisi iklim yang mendukung pertumbuhan rempah-rempah, sehingga hal ini membuat mereka menjadi pengekspor utama rempah ke berbagai belahan dunia. Selain itu, posisi geografis yang strategis juga menjadikan kedua kesultanan ini sebagai pusat pertukaran dan distribusi rempah ke berbagai negara di Asia dan Eropa.
Salah satu rempah yang menjadi andalan dari perdagangan kedua kesultanan ini adalah cengkih. Ternate dikenal sebagai pusat produksi cengkih terbesar, sedangkan Tidore terkenal dengan produksi pala yang melimpah. Para pedagang dari Tiongkok dan Eropa rela menempuh perjalanan jauh untuk mendapatkan rempah-rempah ini dari kedua kesultanan tersebut. Hal ini menjadikan Ternate dan Tidore sebagai pusat perdagangan yang sangat ramai dan menjadi salah satu tempat paling penting dalam jalur perdagangan rempah di masa lalu.
