Sebuah tim ilmuwan, termasuk para ilmuwan dari University of Chicago, tampaknya telah menemukan sinar-X pertama yang berasal dari supernova tipe Ia. Temuan mereka dipublikasikan secara online 23 Agustus di Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society.
Para astronom menyukai supernova tipe Ia, yang diciptakan saat bintang kerdil putih dalam sistem bintang dua mengalami ledakan termonuklir, karena terbakar pada tingkat kecerahan tertentu. Hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk menghitung seberapa jauh mereka berasal dari Bumi, dan dengan demikian memetakan jarak di alam semesta. Namun beberapa tahun yang lalu, para ilmuwan mulai menemukan supernova tipe Ia dengan tanda optik yang aneh yang menyirtkan mereka membawa’ jaket materi circumstellar yang sangat padat’ di sekitar mereka.
Bahan padat semacam itu biasanya hanya terlihat dari jenis supernova tipe II yang berbeda, dan tercipta saat bintang masif mulai kehilangan massa. Massa yang dikeluarkan mengumpulkan sekitar bintang; kemudian, saat bintang tersebut ambruk, ledakan tersebut mengirimkan gelombang kejut yang meluncur pada kecepatan supersonik ke material padat ini, menghasilkan sinar matahari rontgen. Dengan demikian kita secara teratur melihat sinar-X dari supernova tipe II, namun tidak pernah terlihat dari supernova tipe Ia.
Jumlah sinar-X yang mereka temukan berukuran kecil - mereka menghitung 33 foton pada pengamatan pertama setahun setengah setelah supernova meledak.
