Bagi banyak orang, perjalanan ke dan dari tempat kerja adalah proses yang panjang dan penuh tekanan. Menurut Biro Sensus A.S., dibutuhkan rata-rata orang Amerika sekitar 26 ½ menit untuk mulai bekerja. Itu hampir satu jam setiap hari - untuk bekerja dan kembali - menghadapi keributan dan jalan raya yang padat. Perjalanan pulang itu juga berbahaya bagi kesehatan seperti keseluruhan penyakit medis, termasuk penyakit kardiovaskular, masalah pernapasan dan bahkan kanker paru-paru.
Setelah melakukan penelitian, sekelompok insinyur di Universitas Washington di St. Louis menemukan adanya pergeseran sederhana dalam kebiasaan mengemudi dapat membantu mengurangi risiko penyakit medis tersebut saat berada di luar jalan.
Leavey dan Nathan Reed, kandidat PhD, bekerja sama dengan kandidat PhD Sameer Patel dan Pratim Biswas, Profesor Lucy and Stanley Lopata dan ketua departemen SEAS Energi, Lingkungan dan Teknik Kimia. Dengan bantuan Laboratorium Riset Aerosol dan Laboratorium Mutu Udara Biswas, mereka menggunakan instrumen dan sensor portabel untuk memantau dan sekaligus mengukur tingkat polutan udara kabin indoor mobil mereka dan udara langsung di luar mobil selama perjalanan sehari-hari mereka sendiri. Itu memberi mereka tampilan dunia polutan yang langka dan nyata.
Dengan menggunakan pendekatan pengukuran simultan, Leavey dan Reed menguji sejumlah variabel saat mengemudi ke dan dari Washington University selama periode empat bulan mulai tahun 2014. Dengan menggunakan dashcam, mereka dapat mengidentifikasi konsentrasi polutan saat: terjebak di belakang bus atau truk, di tengah lalu lintas di jalan bebas hambatan, berhenti di lampu merah, atau mengemudi melewati restoran atau pekerjaan konstruksi. Mereka juga menggunakan pengaturan ventilasi yang berbeda di dalam mobil mereka: berkendara dengan jendela terbuka, jendela tertutup, dengan kipas angin, dan dengan AC menyala.
