Pulau Kecil yang Terletak di Antara Eropa dan Asia

Tampang.com | Kota besar dan kuno Istanbul, dahulu dikenal sebagai Konstantinopel, sebelumnya disebut Roma Baru, dan sebelumnya lagi Byzantium, membentang di dua benua. Bagian Eropa kota ini memanjang seperti jari di atas Selat Bosphorus, hampir namun tidak benar-benar menyentuh sisi Asia-nya.

Selat tersebut hanya selebar 700 meter pada titik tersempitnya, sehingga kedua benua itu seolah terpisah hanya oleh napas, seperti Adam yang menggapai Tuhan dalam lukisan “Penciptaan Manusia” karya Michelangelo.

Di perairan biru yang berkilauan ini, yang menghubungkan Laut Marmara di pedalaman dengan perairan luas Laut Hitam, sebuah pulau kecil berbatu telah dihuni hampir sepanjang sejarah kota itu, menjadi pos penting antara dua dunia.

Hari ini, pulau itu dikenal sebagai Kz Kulesi atau Menara Gadis. Selama dua setengah milenium terakhir, tempat ini memiliki banyak fungsi.

Dibangun sebagai pos pemeriksaan bea cukai pada tahun 410 SM, menara ini pernah menjadi menara pertahanan, kastil, mercusuar, rumah sakit kolera, stasiun radar, fasilitas penyimpanan sianida, hingga sebuah “republik puisi” untuk para penulis.

Selama sebagian besar dari 2.500 tahun tersebut, menara ini disebut sebagai “misteri yang berdiri di tengah Bosphorus,” kata Han Tümertekin, salah satu arsitek di balik restorasi besar-besaran selama dua tahun terakhir. Menara ini adalah tempat yang ditatap oleh kota, baik dari Eropa maupun Asia, tetapi tidak bisa dikunjungi.

Pada abad ke-21, tempat ini menjadi daya tarik wisata, di mana pengunjung dapat datang untuk melihat kembali ke arah kota. Setelah direnovasi secara menyeluruh, monumen museum yang bersih ini dibuka kembali untuk umum pada Maret 2024. Titik awal bagi pengunjung adalah dermaga Karaköy yang ramai di sisi Eropa.

Istanbul adalah kota nomor dua di dunia dalam hal kunjungan internasional pada tahun 2024, menurut perusahaan analitik data Euromonitor International, dengan perkiraan 23 juta pengunjung.

Banyak dari mereka berakhir di sini, di Tanduk Emas, lalu-lalang di antara restoran seafood dan bar, sambil menikmati pemandangan perahu yang melintasi perairan yang berkilauan, di bawah Jembatan Galata yang terkenal, dengan Masjid Rüstem Pasha yang mendominasi cakrawala.

“Setiap tahun, sekitar 30.000 kapal melintasi selat ini,” kata sejarawan dan penulis perjalanan Saffet Emre Tonguc kepada CNN Travel. “Ini adalah salah satu selat tersibuk di dunia.”

Pada hari Sabtu cerah di bulan September, kapal wisata yang dipenuhi pelanggan melakukan perjalanan singkat dan indah menuju Kz Kulesi yang terletak di ujung selatan Bosphorus, tidak jauh dari distrik Üsküdar di sisi Asia.

Sesampainya, para pengunjung menaiki tangga baru di dalam menara, satu per satu, dan menyebar di platform pengamatan dengan kamera di tangan, menikmati peninggalan sejarah yang kini tampak baru.


Menara Bersejarah


Dalam bentuk aslinya sebagai pos pemeriksaan bea cukai, menara ini dibangun untuk memeriksa kapal-kapal yang datang dari Laut Hitam dan memungut pajak.
“Itu berdiri di pintu masuk. Seperti Patung Liberty,” kata Tonguc. “Ketika Anda memasuki Pelabuhan New York, Anda melihat Patung Liberty. Di sini, Anda melihat Menara Gadis.”

Pada abad ke-12, sebuah menara pertahanan dibangun di pulau ini selama pemerintahan Kaisar Bizantium Manuel I Komnenus, dan rantai dipasang ke menara kedua untuk mengontrol jalur kapal.

Setelah penaklukan Ottoman pada 1453, Sultan Mehmed II memperkuat menara kayu tersebut menjadi kastil batu.


Legenda dan Mitos


Menara ini juga dikenal dengan mitos-mitosnya. Legenda paling terkenal adalah tentang seorang raja yang diperingatkan oleh seorang peramal bahwa putrinya akan mati karena gigitan ular. Raja kemudian membangun menara ini untuk melindunginya. Namun, seekor ular menyelinap melalui keranjang buah dan akhirnya membunuh sang putri.

Ada juga legenda yang menghubungkan menara ini dengan kisah Ovid tentang Leander. Dalam kisah tragis ini, Leander berenang setiap malam untuk bertemu kekasihnya di menara, tetapi akhirnya tenggelam, dan sang kekasih juga mengambil nyawanya sendiri.


Restorasi yang Bertahan Lama


Restorasi terakhir ini dilakukan untuk memperkuat struktur menara dan mengungkap detail arsitektur yang hilang akibat renovasi abad ke-20. Meski kunjungan ke menara ini tidak murah, ini memberikan pengalaman unik untuk menikmati sejarah Istanbul.

Seperti banyak monumen bersejarah Istanbul lainnya, Menara Gadis dibangun untuk bertahan lama, melawan gempa bumi, banjir, dan kebakaran selama berabad-abad. "Monumen ini berada dalam kondisi baik karena memang dirancang untuk bertahan selama berabad-abad," kata Tonguc.