Dua Orang Korea Utara Membelot ke Selatan dengan Perahu

Dua warga Korea Utara melintasi perbatasan laut barat Korea Selatan dengan perahu kecil Sabtu pagi, kata para pejabat, yang terbaru dalam serangkaian pembelotan oleh Korea Utara dalam beberapa tahun terakhir.

Sebelumnya, pemerintah mengatakan pasangan itu terdiri dari satu tentara dan satu warga sipil, tetapi mengoreksi pernyataan itu di sore hari, mengatakan bahwa keduanya adalah pria sipil di usia 40-an. Ada kesalahpahaman tentang identitas seorang pembelot, kata pemerintah.

Sebuah kapal Angkatan Laut Korea Selatan melihat sebuah perahu kayu kecil membawa dua orang di perairan utara Pulau Baengnyeong Korea Selatan dekat perbatasan laut antar-Korea barat, kata seorang pejabat Kementerian Pertahanan.

Pasangan itu mengatakan kepada militer Korea Selatan bahwa mereka bersedia untuk membelot ke Korea Selatan.

Penjaga Pantai Korea Selatan mengatakan bahwa kapalnya mengangkat keduanya setelah diberitahu oleh militer. The Coast Guard kemudian menyerahkan Korea Utara kepada para pejabat intelijen Korea Selatan di Incheon, sebuah kota pelabuhan di sebelah barat Seoul, untuk ditanyai, kata seorang pejabat Coast Guard, tanpa merinci.

Pembelotan terbaru terjadi hanya beberapa minggu setelah para pemimpin kedua Korea mengadakan KTT dan mencapai kesepakatan tentang berbagai tindakan untuk meredakan ketegangan dan mengejar berbagai proyek kerjasama ekonomi.

Masih belum jelas pengaruh apa, jika ada, pembelotan akan terjadi pada hubungan yang mencair antara kedua Korea.

Korea Selatan memiliki kebijakan lama untuk menerima pembelot Korea Utara yang ingin tinggal di Selatan dan memulangkan warga Korea Utara yang menyimpang ke Selatan jika mereka ingin kembali.

Korea Selatan kini menjadi rumah bagi lebih dari 30.000 pembelot Korea Utara, dan aliran pembelot terus berlanjut di tengah kekurangan pangan kronis dan penindasan politik yang keras.