Donald Trump Dapat Dijatuhi Hukuman pada Hari Jumat dalam Kasus Uang Tutup Mulut, Kata Mahkamah Agung dalam Putusan 5-4

Presiden terpilih Donald Trump dapat dijatuhi hukuman pada hari Jumat dalam kasus uang tutup mulut di New York, menurut putusan Mahkamah Agung dalam keputusan 5-4. Pengadilan tinggi pada hari Kamis menolak permintaan darurat Trump untuk menunda persidangan, yang membuka jalan baginya untuk dijatuhi hukuman hanya beberapa hari sebelum ia dilantik pada tanggal 20 Januari untuk masa jabatan kedua.

Empat hakim konservatif – Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch, dan Brett Kavanaugh – menyatakan akan mengabulkan permintaan Trump. Ketua Mahkamah Agung John Roberts dan Hakim Amy Coney Barrett bergabung dengan tiga hakim liberal untuk menolak permintaan tersebut. 

Hakim Juan Merchan, hakim di New York yang memimpin persidangan Trump, telah memerintahkan sidang vonis dijadwalkan pada Jumat pagi tetapi mengisyaratkan bahwa Trump tidak akan menghadapi hukuman maupun penjara.

Sidang vonis dijadwalkan berlangsung pada pukul 9:30 pagi hari Jumat. Dalam pernyataan singkat satu paragraf, Mahkamah Agung menyatakan bahwa beberapa kekhawatiran Trump dapat ditangani "dalam proses banding biasa." Mahkamah juga menyimpulkan bahwa beban yang ditimbulkan oleh hukuman terhadap tanggung jawab Trump "relatif tidak substansial" mengingat niat pengadilan untuk tidak menjatuhkan hukuman apapun.

Permintaan presiden terpilih di Mahkamah Agung AS merupakan banding yang luar biasa karena para hakim jarang menyelidiki kasus pidana negara bagian sebelum semua banding di pengadilan negara bagian selesai sepenuhnya. Gugatan mendasar Trump terhadap hukumannya masih tertunda dan dan Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg berpendapat bahwa Mahkamah Agung tidak memiliki yurisdiksi untuk mempertimbangkan permintaan darurat untuk menunda vonis.

Trump dinyatakan bersalah pada bulan Mei karena memalsukan catatan bisnis terkait pembayaran kepada pengacaranya saat itu, Michael Cohen, untuk mengganti uang senilai $130.000 yang diberikan sebagai uang tutup mulut kepada bintang film dewasa Stormy Daniels agar dia tidak berbicara tentang dugaan perselingkuhan sebelum pemilu 2016. (Trump telah membantah adanya perselingkuhan tersebut.)

Presiden terpilih, yang akan dilantik dalam waktu kurang dari dua minggu, berjuang melawan keyakinannya, dengan mengatakan bahwa keyakinan tersebut harus dibatalkan karena mayoritas konservatif di Mahkamah Agung pada bulan Juli memutuskan bahwa mantan presiden memiliki kekebalan luas untuk tindakan resmi.

Sebagian argumen Trump adalah bahwa persidangannya mencakup bukti yang melibatkan tindakan resmi selama ia menjabat, yang berdasarkan keputusan kekebalan Mahkamah Agung, biasanya akan dilarang untuk dipertimbangkan oleh juri. Jaksa menanggapi bahwa masalah tersebut dapat diselesaikan melalui proses banding.

Merchan menolak argumen itu pada bulan Desember, dengan menyatakan bahwa bukti yang disajikan oleh kantor kejaksaan Manhattan tidak terkait dengan tindakan resmi Trump sebagai presiden.

Pengacara Trump mengatakan kepada Mahkamah Agung bahwa menghadapi vonis akan mengganggu transisinya menuju kekuasaan dan berpotensi membahayakan keamanan nasional.

"Membela litigasi pidana di semua tahap – terutama, seperti di sini, membela vonis pidana – secara unik membebani dan menyulitkan terdakwa pidana," kata pengacara Trump kepada Mahkamah Agung.

"Presiden Trump saat ini sedang melakukan tugas paling penting dan sensitif dalam persiapan untuk mengambil alih kekuasaan eksekutif dalam waktu kurang dari dua minggu, yang semuanya penting bagi keamanan nasional dan kepentingan vital Amerika Serikat," mereka tulis.

Jaksa New York mengecam argumen tersebut dalam pengajuan mereka pada hari Kamis.

"Ada kepentingan publik yang mendesak untuk melanjutkan ke proses vonis," kata Bragg kepada Mahkamah Agung. "Terdakwa tidak memberikan bukti bahwa tugasnya sebagai Presiden terpilih menghalanginya untuk menghadiri vonis secara virtual yang kemungkinan hanya memakan waktu kurang dari satu jam."

Dalam pengajuan terakhir pada hari Kamis, Trump berargumen bahwa kasus tersebut melibatkan kekhawatiran "kepentingan nasional yang besar" dan bahwa "struktur konstitusi, serta bangsa ini" akan "tidak dapat diperbaiki jika vonis dilanjutkan."

Panggilan untuk Alito Mengundurkan Diri
Sementara itu, Mahkamah Agung menghadapi kontroversi etika lainnya setelah Trump dan Alito berbicara melalui telepon minggu ini, tepat sebelum banding Trump diajukan.

Beberapa anggota Demokrat kunci di Kongres pada hari Kamis meminta Alito untuk mengundurkan diri dari kasus vonis, dengan alasan panggilan teleponnya dengan presiden terpilih untuk membahas salah satu mantan stafnya yang bekerja untuk pemerintahan mendatang.

"Keputusan Hakim Alito untuk melakukan panggilan telepon pribadi dengan Presiden Trump — yang jelas memiliki perkara aktif dan sangat pribadi di hadapan pengadilan — menunjukkan bahwa ia tidak memahami persyaratan dasar etika peradilan atau, lebih mungkin, merasa dirinya berada di atas etika peradilan," kata Perwakilan Maryland Jamie Raskin.

Para hakim dapat memutuskan sendiri apakah penolakan itu diperlukan, dan hal itu jarang dilakukan.

Alito mengatakan bahwa perselisihan terkait vonis tidak dibahas dalam percakapan mereka. Mereka juga tidak membahas "masalah lain yang sedang atau mungkin akan diajukan di Mahkamah Agung atau keputusan Mahkamah Agung sebelumnya yang melibatkan Presiden terpilih," kata Alito dalam pernyataan pada hari Rabu.