Bekas 'Jalan Tol' Dinosaurus Ditemukan, Buktinya Terlihat Jelas

Sebuah temuan mengejutkan datang dari sebuah pertambangan di Inggris yang menunjukkan kemungkinan jejak kaki dinosaurus. Penelitian pada tahun 2023 berhasil mengungkap jejak dua jenis dinosaurus yang berbeda di lokasi tersebut. Pada saat itu, lima jejak kaki ditemukan, sementara pada tahun 1990-an, sebanyak 40 jejak kaki dinosaurus telah ditemukan.

Emma Nichols dari Oxford University Museum of Natural History menjelaskan bahwa jejak kaki ini sangat kuno, berusia lebih dari 100 juta tahun, jauh lebih tua dari jejak Tyrannosaurus Rex. Peneliti dari museum tersebut turun langsung ke lokasi, menggalian tempat tersebut hingga ditemukan bukti jejak kaki dinosaurus.

Dari hasil penelitian, terungkap bahwa ada dua jenis dinosaurus yang berbeda, yaitu Sauropod dan Megalosaurus. Sauropod merupakan jenis dinosaurus herbivora yang memiliki kaki dan ekor panjang, kemungkinan mirip dengan Brachiosaurus atau Brontosaurus. Panjang jejak kaki Sauropod yang ditemukan mencapai 90 cm, menjadikannya jejak kaki terbesar yang berhasil diidentifikasi.

Sementara itu, Megalosaurus merupakan jenis dinosaurus karnivora yang jejak kakinya memiliki ciri khas dengan tiga jari yang sangat besar. Panjang jejak kaki Megalosaurus yang berhasil diidentifikasi mencapai 65 cm dari depan ke belakang. Hal ini menunjukkan bahwa dua jenis dinosaurus tersebut telah tinggal dan berjalan di lokasi tersebut pada masa lampau.

Menariknya, para peneliti juga berhasil memperkirakan kecepatan berjalannya kedua spesies dinosaurus tersebut. Sauropod dan Megalosaurus ternyata memiliki kecepatan berjalan sekitar 3 mil per jam atau sekitar 4,8 km per jam, yang sebanding dengan rata-rata kecepatan manusia dewasa.

Namun, disayangkan, lokasi ditemukannya jejak kaki dinosaurus berada di dalam tambang yang masih beroperasi, sehingga tidak aman untuk dikunjungi oleh publik. Hal ini membuat jejak-jejak tersebut sulit untuk dilihat oleh orang banyak.

Meskipun demikian, para peneliti dan pihak terkait berupaya keras untuk mencari cara agar jejak-jejak yang ditinggalkan oleh hewan prasejarah ini dapat tetap terlestarikan. Usaha untuk memperkenalkan temuan ini kepada publik dilakukan dengan berbagai cara yang memungkinkan. Diharapkan bahwa jejak-jejak penting ini dapat menjadi bagian dari warisan sejarah yang dapat dinikmati oleh generasi yang akan datang.