Selangkah Lagi! Maarten Paes Bakal Gabung ke Klub Serie A Empoli

Maarten Paes, penjaga gawang yang baru saja mendapatkan status Warga Negara Indonesia (WNI), dikabarkan akan segera bergabung dengan klub Serie A Italia, Empoli. Kabar ini pertama kali diungkap oleh jurnalis sepak bola terkenal, Fabrizio Romano. Kabar ini tentu saja menjadi berita baik bagi para penggemar sepakbola yang antusias melihat perkembangan karier para pemain muda berbakat.

Menurut Romano, Empoli telah mengirimkan proposal resmi kepada klub Paes, FC Dallas, untuk memboyong kiper tersebut ke Italia. "Negosiasi sedang berlangsung mengenai pinjaman dengan klausul pembelian wajib, karena Dallas FC ingin pindah secara permanen," ungkap Romano. Ia juga menambahkan bahwa persyaratan pribadi antara Empoli dan Paes sudah disepakati. "Persyaratan pribadi sudah disepakati," lanjutnya menegaskan bahwa Empoli dan Paes sudah mencapai kesepakatan.

Jurnalis Italia lainnya, Gianluca Di Marzio, juga melaporkan minat Empoli terhadap Paes. Dalam akun X resminya, Di Marzio menjelaskan bahwa Empoli membutuhkan kiper baru setelah kiper andalan mereka musim lalu, Elia Caprile, kembali ke klub induknya, Napoli. Sementara itu, kontrak kiper lainnya, Etrit Berisha, tidak diperpanjang sejak 1 Juli lalu, sehingga Empoli mencari pengganti untuk memperkuat skuad mereka musim depan.

Paes, yang bermain untuk FC Dallas di Major League Soccer (MLS), telah tampil 24 kali dengan lima clean sheets musim ini. Kinerja impresifnya membuat Empoli tertarik untuk mendatangkannya. Selain Paes, Empoli juga dikabarkan mengincar kiper Young Boys, Anthony Racioppi, yang memiliki 24 penampilan dan delapan clean sheets musim lalu.

Transfer ini disebut tidak akan berjalan mudah, namun pertemuan antara perwakilan Empoli dan Paes dijadwalkan untuk membahas kemungkinan kepindahan tersebut. Selain potensi kepindahannya ke Empoli, Paes juga baru saja terpilih masuk dalam skuad MLS All-Star 2024. Ia akan bermain bersama beberapa pemain kelas dunia seperti Lionel Messi, Luis Suarez, Jordi Alba, dan Sergio Busquets, yang semakin menambah prestasinya dalam karir sepak bola.

Maarten Paes telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sejak akhir April 2024. Namun, penjaga gawang berusia 26 tahun ini masih belum bisa memperkuat Timnas Indonesia karena terganjal aturan FIFA. Paes yang pernah bermain untuk Timnas Belanda U-21 sebanyak enam kali, terakhir kali tampil melawan Belarusia dalam Kualifikasi Euro U-21 pada 15 November 2020.

Mengacu pada Statuta FIFA Pasal ke-9 tentang Perpindahan Asosiasi huruf B ayat ketiga, Paes belum memenuhi syarat untuk membela Timnas Indonesia. Meskipun telah mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), kasus ini belum masuk daftar sidang, sehingga nasib Paes masih menggantung. "Untuk Maarten Paes masih proses. Kita tunggu saja," ujar Yunus Nusi, Sekjen PSSI, yang menjelaskan bahwa proses administrasi masih berlangsung dan timnya terus berusaha menyelesaikan masalah ini.

Paes, yang lahir di Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998, memiliki darah Indonesia dari neneknya yang berasal dari Kabupaten Kediri, Jawa Timur. Keinginannya untuk membela Timnas Indonesia didukung oleh PSSI, namun regulasi FIFA menjadi hambatan utama. Kondisi ini mengancam debut Paes di Timnas Indonesia dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang akan dimulai pada September 2024.

Meskipun peluangnya masih belum jelas, PSSI terus berupaya maksimal untuk menyelesaikan permasalahan administrasi yang menghambatnya. "Soal peluang, kami masih belum tahu. Tetapi kami sudah maksimal mengurus Maarten Paes. Tim kami tetap sedang bekerja," imbuh Yunus Nusi. Dengan segala upaya yang telah dilakukan, penggemar sepak bola Indonesia masih harus bersabar menunggu keputusan akhir dari CAS.

Melihat fakta-fakta yang telah ada, maka diperkirakan bahwa kepindahan Maarten Paes ke klub Serie A Empoli merupakan langkah yang tepat bagi perkembangan karier sang kiper. Dengan dukungan dari tim pelatih, rekan-rekan satu tim, dan juga dukungan penuh dari para penggemar, diharapkan Paes dapat menunjukkan performa terbaiknya di Empoli dan melejit sebagai salah satu kiper berpotensi di Serie A.

Kesepakatan antara Maarten Paes dan Empoli belum sepenuhnya terwujud, namun harapan telah memancar dari berbagai pihak. Semoga kolaborasi antara Paes dan Empoli dapat memberikan hasil yang memuaskan dan menarik bagi dunia sepakbola. Dengan potensi yang dimiliki Maarten Paes, tentu saja kita semua berharap agar ia dapat meraih kesuksesan yang gemilang di klub Serie A Empoli mendatang.