Cal Crutchlow : "Ia adalah Roket Gila"

Untuk mempersiapkan diri menghadapi MotoGP 2018, para pembalap melakukan serangkaian tes pramusim. Hal tersebut dilakukan untuk mengetahui kemampuan motor dan meningkatkan kemampuan para pembalap. Untuk MotoGP 2018, para pembalap akan melakukan tiga kali tes pramusim yakni di  Sirkuit Sepang Malaysia pada tanggal 28-30 Januari, Sirkuit Buriram Thailand pada tanggal 16-18 Februari 2018 dan terakhir Sirkuit Losail Qatar pada tanggal 1-3 Maret 2018. Setelah itu para pembalap akan melakukan balapan perdana MotoGP 2018 yang akan berlangsung di Sirkuit Losail Qatar pada tanggal 16-18 Maret 2018.

Salah satu pembalap yang berhasil mencuri perhatian pad tes pramusim MotoGP 2018 adalah penampilan pembalap asal Jepang, Takaaki Nakagami. Pembalap  tim LCR Honda tersebut mampu menampilkan penampilan terbaiknya ketika melakukan tes pramusim di Sirkuit Sepang dan Sirkuit Buriram. Pada saat melakukan tes pramusim di Sirkuit Sepang, Nakagami berhasil menjadi pembalap rookie dengan cacatan waktu terbaik yakni 2 menit 0,071 detik. Nakagami berselisih 1,241 detik dari Jorge Lorenzo.

Sedangkan ketika melakukan tes pramusim di Sirkuit Buriram Thailand, berdasarkan hasil rekapitulasi sepanjang tes, pembalap asal Jepang tersebut menduduki posisi ke-10.

Atas penampilan cemerlangnya di tes pramusim MotoGP 2018, Takaaki Nakagami mendapat pujian dari berbagai pihak. Salah satunya dari rekan satu tim Nakagami di tim LCR Honda, Cal Crutchlow. "Kita harus memuji Nakagami. Ia adalah roket gila. Saya sedikit mengharapkan itu karena saya menerima informasi dari tim dan dari Honda soal tes mereka dua tahun lalu. Bahkan saat itu ia sudah cepat. Ia membuktikannya sekarang," kata Cal Crutchlow, rekan setim Nakagami, dilansir Speedweek.

Tahun ini merupakan tahun perdana Takaaki Nakagami mengikuti ajang balapan MotoGP. Nakagami bergabung dengan tim LCR Honda dan satu tim dengan pembalap asal Inggris, Cal Crutchlow.

Pada tahun 2017, Nakagami masih mengikuti ajang balapan Moto2. Nakagami pun berhasil menempati posisi ketujuh di klasemen akhir Moto2 2017 dengan raihan 137 poin. Berselisih 171 poin dari Franco Morbidelli yang berhasil menjadi juara dunia Moto2 2017.