5 Spesies Hewan yang Bisa Hidup Selamanya

Ketika kita mendengar istilah "hidup selamanya," pikiran kita sering kali langsung melayang kepada konsep fantasi atau mitos. Namun, di dunia nyata, ada beberapa spesies hewan yang memiliki kemampuan luar biasa untuk memperpanjang umur mereka hingga ribuan tahun. Dalam artikel ini, kita akan membahas lima spesies hewan yang dikenal mampu hidup selamanya, beserta penjelasan, alasan, dan penyebabnya di balik keajaiban ini.

1. Turritopsis dohrnii

Salah satu hewan yang paling terkenal karena kemampuannya untuk "hidup selamanya" adalah ubur-ubur Turritopsis dohrnii. Spesies ini memiliki kemampuan unik untuk kembali ke tahap embrio setelah mencapai dewasa. Proses ini dikenal sebagai transdiferensiasi, di mana sel-sel tubuh ubur-ubur ini dapat diubah menjadi sel-sel dari bentuk lebih awal. 

Penyebab kemampuan luar biasa ini berasal dari struktur genetik ubur-ubur yang unik. Ubur-ubur ini memiliki kemampuan untuk mengaktifkan kembali gen yang terkait dengan perkembangan awal, yang memungkinkannya untuk "ulang tahun" dan memulai siklus hidupnya dari awal. Hal ini secara teori membuatnya dapat hidup selamanya, jika tidak terancam oleh predator atau faktor eksternal lainnya.

2. Planaria

Planaria merupakan cacing pipih yang memiliki kemampuan regenerasi yang mengagumkan. Ketika bagian tubuh planaria terpotong, mereka tidak hanya dapat tumbuh kembali, tetapi dalam banyak kasus, planaria dapat membelah diri dan menghasilkan individu baru. Proses ini membantu mereka memperpanjang umur maksimumnya.

penyebab kemampuan generatif ini adalah adanya sel-sel punca (stem cells) yang melimpah dalam tubuh planaria. Sel-sel ini dapat berubah menjadi berbagai jenis sel yang berbeda, sehingga memungkinkan planaria untuk memperbarui bagian-bagian yang hilang. Dalam kondisi yang tepat, planaria dapat hidup lama, bahkan ratusan tahun, tanpa menunjukkan tanda-tanda penuaan.

 3. Tubeworm

Tubeworm atau cacing tabung ini ditemukan hidup di kedalaman laut yang extrem. Mereka memiliki simbiosis dengan bakteri yang dapat mengubah bahan kimia menjadi energi. Apa yang menarik dari tubeworm adalah mereka dapat bertahan dalam kondisi yang sangat sulit, dan beberapa individu diketahui hidup selama lebih dari 250 tahun.

Penyebab panjang umur tubeworm ini berkaitan erat dengan lingkungan tempat mereka tinggal. Habitat laut dalam memiliki stabilitas lingkungan yang membantu melindungi mereka dari banyak ancaman eksternal. Selain itu, simbiosis mereka dengan bakteri memberikan sumber makanan yang konstan dan memperpanjang umur mereka lebih jauh.

4. Beruang Kutub (Polar Bear)

Beruang kutub bisa hidup hingga 25 tahun di alam liar, namun saat dalam penangkapan, mereka dapat hidup lebih dari 40 tahun. Meskipun tidak benar-benar hidup selamanya, mereka adalah contoh dari spesies yang memiliki harapan hidup yang panjang dan dapat beradaptasi dengan baik terhadap lingkungannya.

Panjang umur beruang kutub berkaitan dengan diet mereka yang kaya akan lemak, serta kondisi iklim yang stabil di habitat Arctic. Beruang kutub yang sehat dapat beradaptasi dengan perubahan lingkungan dengan baik, dan ini dapat berkontribusi pada harapan hidup mereka. Meskipun tidak abadi, kemampuan mereka untuk bertahan dalam kondisi keras merupakan contoh adaptasi yang luar biasa.

5. Hydra

Hydra adalah hewan air tawar yang terkenal memiliki kemampuan untuk hidup selamanya. Penelitian menunjukkan bahwa hidra tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan dan dapat membelah diri untuk menghasilkan individu baru. 

Penyebab ketahanan umur hidra ini terletak pada mitosis selnya yang sangat efisien dan adanya sel-sel punca dalam tubuh mereka. Sel-sel ini dapat memperbaiki dan mengganti sel-sel yang rusak, membuat hidra tampak selalu muda. Penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa protein tertentu dalam hidra mungkin juga berperan dalam proses penuaan ini, yang memberikan penjelasan lebih dalam tentang bagaimana mereka dapat hidup selamanya.

Dengan memahami lebih jauh tentang spesies-spesies ini, kita bisa mendapatkan wawasan mengenai mekanisme kehidupan dan adaptasi yang luar biasa di dunia hewan. Dari ubur-ubur hingga hutan dalam, masing-masing spesies ini menunjukkan bagaimana kehidupan bisa bertahan dalam berbagai bentuk dan tantangan.