Polusi Cahaya Menjadi Ancaman Baru terhadap Penyerbukan Tanaman

Cahaya buatan mengganggu penyerbukan nokturnal dan menyebabkan berkurangnya jumlah buah yang dihasilkan tanaman. Hilangnya penyerbukan malam hari ini tidak dapat dikompensasikan dengan penyerbuk diurnal. Dampak negatif dari cahaya buatan pada malam hari pada penyerbuk nokturnal bahkan bisa menyebar lebih jauh ke komunitas diurnal.

Jumlah lebah dan penyerbuk diurnal lainnya menurun di seluruh dunia. Hal ini disebabkan antara lain karena penyakit, parasit, pestisida, perubahan iklim dan hilangnya habitat yang terus berlanjut. Sekarang, tim Eva Knop dari Institute of Ecology and Evolution di University of Bern, menunjukkan untuk pertama kalinya, penyerbuk malam hari dapat dipengaruhi oleh cahaya buatan yang menyebabkan gangguan pada penyerbukan. Hal ini berpengaruh pada pembuahan dan reproduksi tanaman.

Dalam 20 tahun terakhir, emisi cahaya telah meningkat sebesar 70%, terutama di daerah perumahan. "Karena ada kemungkinan bahwa serangga sensitif ringan telah hilang di daerah dengan tingkat polusi cahaya yang tinggi, kami melakukan penelitian kami di Prealps yang masih relatif gelap," jelas Knop. Para periset dapat menunjukkan bahwa pada malam hari hampir 300 spesies serangga mengunjungi bunga sekitar 60 spesies tanaman di padang rumput ruderal tanpa sumber cahaya buatan di sekitarnya. Menariknya, di padang rumput dengan mengatur lampu jalan eksperimental, penyerbukan nokturnal menjadi 62% lebih rendah daripada di daerah yang gelap. Lampu LED yang digunakan, digunakan sebagai standar penerangan jalan umum.

Hilangnya pengunjung bunga nokturnal ini menyebabkan berkurangnya tanaman buah, seperti yang telah dibuktikan oleh para peneliti untuk pertama kalinya, dengan contoh pastor kubis (Cirsium oleraceum). Kepala pucat bunga pucat dari tumbuhan kubis adalah sumber serbuk sari dan nektar yang kaya dan mudah didapat, untuk berbagai spesies serangga, dan merupakan tanaman yang paling banyak dikunjungi pada siang hari dan malam hari. Tim tersebut menyelidiki total 100 dentuman kubis, yang tumbuh di lima padang rumput yang disinari dengan lampu jalan LED, dan lima padang rumput tanpa cahaya buatan. Tanaman yang diterangi jarang dikunjungi oleh penyerbuk serangga di malam hari, dari pada tanaman yang tidak diterangi. Penurunan penyerbuk memiliki pengaruh yang signifikan terhadap reproduksi dedak kubis: pada akhir fase uji, jumlah rata-rata buah per tanaman adalah sekitar 13% lebih rendah. "Penyerbukan di siang hari jelas tidak bisa mengimbangi kerugian di malam hari," kata Knop.