Kembalinya Ze Valente ke Yogyakarta, Kini Bersama PSIM

Ze Valente, pemain asal Portugal, resmi kembali ke Yogyakarta untuk bergabung dengan PSIM setelah menjalani pengalaman panjang di kompetisi tanah air, termasuk di Surabaya bersama Persebaya serta di Kediri bersama Persik selama lebih dari dua tahun. Kembalinya pemain berusia 31 tahun ini menjadi sorotan, mengingat Yogyakarta merupakan kota pertama yang memperkenalkan dirinya pada dunia sepak bola Indonesia.

Ze Valente memiliki kenangan indah di Yogyakarta, di mana ia pertama kali merasakan atmosfer sepak bola di Indonesia saat membela PSS Sleman pada setengah musim pertama liga 2022/2023. Di sana, ia berhasil mencetak satu gol dan mengemas dua assists, menunjukkan kontribusinya yang positif bagi tim. 

“Yogyakarta adalah kota yang istimewa bagi saya, dan saya sangat bahagia bisa kembali ke sini,” ungkap Ze Valente saat diperkenalkan sebagai pemain anyar Laskar Mataram pada Jumat malam. 

Sebagai seorang gelandang kreatif, Ze Valente memiliki ambisi untuk membawa PSIM lebih berprestasi di Liga 1 Indonesia, khususnya setelah klub ini baru saja promosi. Ia bertekad agar PSIM tidak hanya menjadi tim ‘pengamat’ di liga, tetapi bisa berkontribusi secara nyata. “Saya berkomitmen untuk memberikan kemampuan terbaik saya kepada tim. Saat ini, saya sudah mulai berlatih lebih intensif bersama pelatih pribadi saya agar tiba di klub dalam kondisi fisik yang optimal,” tambahnya.

Saat ditanya tentang alasannya bergabung dengan PSIM, Ze Valente menjelaskan bahwa ia melihat potensi besar di klub ini, terutama dari dukungan luar biasa para suporter. “Saya melihat betapa antusias dan bersemangatnya para suporter di sini mendukung tim. Itu menjadi salah satu faktor utama yang mempengaruhi keputusan saya untuk bergabung,” jelasnya, menyiratkan bahwa atmosfer di Yogyakarta sangat mempengaruhi pilihannya.

Ze Valente juga mengorbankan pesan untuk para suporter PSIM. “Kami akan bekerja keras dan bertanggung jawab di lapangan untuk menghadirkan kebahagiaan kepada kalian semua. Kami juga berusaha untuk memenangkan setiap pertandingan yang dilakoni,” tambahnya dengan semangat. 

Di sisi lain, Manajer PSIM, Razzi Taruna, juga mengungkapkan keyakinannya terhadap kualitas Ze Valente yang sudah dikenal luas di kalangan pecinta sepak bola. “Tidak perlu diragukan lagi kemampuan Ze Valente. Semua orang tahu perannya sebagai playmaker yang dapat mengatur tempo permainan. Dia juga bisa mencetak gol dari lini kedua, itu akan sangat membantu tim,” ujarnya.

Kembalinya Ze Valente ke PSIM memang mengundang ekspektasi tinggi, mengingat musim lalu ia berhasil menunjukkan performa terbaiknya dengan mencetak sembilan gol dan memberikan lima assists untuk Persik. 

Menariknya, Ze Valente bukanlah satu-satunya pemain baru di PSIM. Ia merupakan pemain asing anyar kedua yang didatangkan oleh klub setelah kedatangan Nermin Haljeta. Dalam waktu dekat, PSIM juga berencana mengumumkan satu pemain asing lainnya yang berasal dari Inggris. Kombinasi ini diharapkan mampu memperkuat tim dan membawa PSIM bersaing lebih kompetitif di Liga 1 Indonesia.