Mengenal Gula Aren dan Gula Jawa: Yu Simak Perbedaannya !

Tampang.com | Gula aren dan gula jawa adalah dua jenis pemanis alami yang banyak digunakan dalam berbagai masakan dan minuman di Indonesia. Meskipun keduanya sering dianggap mirip, ternyata ada banyak perbedaan yang mendasar antara keduanya. Mari kita Telusuri perbedaan ini lebih dalam, mulai dari bahan baku hingga karakteristik rasa yang dimiliki masing-masing jenis gula.

Pertama-tama, baik gula aren maupun gula jawa berasal dari nira, namun dari jenis pohon yang berbeda. Gula aren dihasilkan dari nira pohon aren (Arenga pinnata), sementara gula jawa diperoleh dari nira pohon kelapa (Cocos nucifera). Perbedaan bahan baku ini membentuk karakteristik unik dari setiap jenis gula.

Dalam proses pembuatannya, gula aren diperoleh melalui penyadapan nira yang dilakukan dengan cara mengiris batang pohon aren, lalu nira tersebut dimasak hingga mengental dan membeku. Hasil akhir gula aren biasanya berbentuk silinder atau batangan. Di sisi lain, gula jawa juga melalui proses pemasakan serupa, tetapi karena berasal dari pohon kelapa, gula ini cenderung memiliki warna yang lebih terang dan tekstur yang lebih padat dibandingkan gula aren.

Dari segi warna dan tekstur, gula aren umumnya berwarna cokelat kehitaman dan memiliki tekstur yang lembut serta mudah larut dalam air. Hal ini menjadikan gula aren sangat cocok untuk berbagai jenis minuman seperti es cendol dan kopi. Sebaliknya, gula jawa memiliki warna yang lebih cerah, biasanya cokelat kemerahan, dengan tekstur yang lebih keras dan sulit dihancurkan. Ini menjadikannya pilihan utama dalam pembuatan makanan tradisional seperti jenang dan kolak.

Satu aspek yang tidak kalah penting adalah karakteristik rasa. Gula aren dikenal dengan rasa yang lebih kompleks, memiliki nuansa karamel, dan sering kali disertai sedikit rasa pahit di bagian akhir. Aroma gula aren pun lebih tajam dan khas. Di sisi lain, gula jawa menawarkan rasa yang lebih manis dan ringan, serta aroma yang lebih lembut dan tidak terlalu mencolok.

Dalam dunia kuliner, kedua jenis gula ini sering dimainkan dalam banyak resep. Gula aren banyak ditemukan dalam minuman penyejuk seperti es cendol, serta digunakan dalam kreasi kopi susu gula aren yang saat ini sedang populer. Sementara itu, gula jawa lazim digunakan dalam masakan Indonesia tradisional seperti gudeg, sambal goreng, dan bahan pembuat kolak yang merupakan favorit saat bulan puasa. 

Dengan mengenali perbedaan mendasar antara gula aren dan gula jawa, kita bisa lebih bijak dalam memilih jenis pemanis yang sesuai dengan kebutuhan kuliner kita, baik untuk masakan maupun minuman yang ingin kita sajikan.