Kesepian yang Meluas Membunuh Orang Dan Kita Perlu Memulai Mengambil Langkah Serius

Periset memperingatkan bahwa kesepian dan isolasi sosial menjadi ancaman kesehatan masyarakat yang lebih besar daripada masalah obesitas yang banyak dibahas.

Semakin banyak orang di AS hidup sendiri, dengan tingkat pernikahan yang menurun dan lebih sedikit anak - dan psikolog memperingatkan bahwa penyebaran kesepian meningkatkan risiko kematian dini kita.

"Terhubung dengan orang lain secara sosial dianggap sebagai kebutuhan manusia yang fundamental - penting bagi kesejahteraan dan kelangsungan hidup," kata psikolog Julianne Holt-Lunstad dari Universitas Brigham Young.

Selama akhir pekan, dia mempresentasikan hasil dua meta analisis besar mengenai hubungan antara kesepian dan kematian dini pada Konvensi Tahunan ke-125 Asosiasi Psikologi Amerika.

"Ada bukti kuat bahwa isolasi sosial dan kesepian meningkatkan risiko kematian dini secara signifikan, dan besarnya risiko melebihi banyak indikator kesehatan terkemuka," Holt-Lunstad menjelaskan dalam sebuah pernyataan.

Bukti ini telah dikumpulkan dalam beberapa dekade terakhir. Dalam satu meta-analisis dari tahun 2010, Holt-Lunstad dan rekannya menyisir 148 penelitian dengan total 308.849 peserta.

Mengekstrak data tentang hal-hal seperti hubungan sosial, status kesehatan, kondisi dan penyebab kematian yang sudah ada sebelumnya, tim dapat mengukur perbedaan antara orang-orang yang terisolasi secara sosial dan mereka yang memiliki hubungan yang lebih kuat. Mereka yang memiliki hubungan sosial yang kuat 50 persen lebih mungkin bertahan lebih lama daripada mereka yang terisolasi.

"Besarnya efek ini sebanding dengan berhenti merokok dan melebihi banyak faktor risiko kematian yang diketahui (mis., Obesitas, aktivitas fisik)," tulis mereka dalam penelitian ini.

Dalam tinjauan meta yang lain, yang mencakup 70 penelitian dari tahun 1980 sampai 2014, Holt-Lunstad dan timnya menemukan data tambahan tentang bagaimana tingkat kematian dipengaruhi oleh kesepian, isolasi sosial, dan kehidupan sendiri.

Mengunyah data menunjukkan bahwa ketiga faktor tersebut terkait dengan peningkatan kemungkinan kematian sekitar 26-32 persen. Jumlah ini berasal dari lebih dari 3,4 juta orang dari seluruh Amerika Utara, Eropa, Asia, dan Australia.

"Negara-negara makmur memiliki tingkat individu tertinggi yang tinggal sendiri sejak pengumpulan data sensus dimulai dan juga mungkin memiliki tingkat tertinggi dalam sejarah manusia, dengan tingkat yang diproyeksikan meningkat," tulis para peneliti.

Ada peningkatan kesadaran akan efek kesehatan negatif dari kesepian dan isolasi sosial - penelitian telah menunjukkan peningkatan risiko masalah kesehatan mental dan penyakit kardiovaskular antara lain.

Di AS, lebih dari seperempat populasi sekarang tinggal sendiri, dan tren serupa telah diamati di tempat lain di dunia, termasuk India dan Inggris, di mana kesepian sangat akut di kalangan orang tua.

"Dengan meningkatnya populasi yang menua, efek pada kesehatan masyarakat hanya diantisipasi meningkat," kata Holt-Lunstad.