Hilangnya Sel Reseptor Dapat Mendorong Rasa Gatal yang Kuat dari Sentuhan Ringan

Reaksi berat terhadap sentuhan ringan - sering terjadi kepada orangtua karena lebih sedikit reseptor di kulit, menurut sebuah penelitian baru menunjukan.

Para peneliti di Washington University School of Medicine di St. Louis mempelajari gatal-gatal parah dari cahaya yang keras, bahkan ketika kulit di bawah pakaian. Temuan mereka, yang diharapkan para peneliti akan mengarah pada perawatan untuk kondisi tersebut, diterbitkan Jumat di jurnal Science.

"Gatal yang disebabkan oleh sentuhan menjadi lebih umum saat kita menua dan sangat bermasalah bagi orang-orang dengan kulit kering atau yang sudah menderita gatal kronis," peneliti senior Dr. Hongzhen Hu, seorang profesor anestesiologi di Washington University, mengatakan dalam sebuah siaran pers . "Ini bisa lebih dari gangguan, dan tidak ada obat yang tersedia untuk mengobati jenis gatal ini, jadi kami ingin mengidentifikasi penyebab yang mendasari dengan harapan menemukan cara yang lebih baik untuk mengobatinya."

Hu melakukan penelitian sebagai bagian dari Pusat Universitas untuk Studi Gatal-Gizi.

Mereka menemukan hewan dengan kulit kering memiliki reseptor yang lebih sedikit, dan bahwa jumlah reseptor sentuhan di kulit, yang disebut sel Merkel, menurun saat tikus berumur.

"Ketika jumlah sel Merkel turun, masalah dengan gatal terkait sentuhan meningkat," kata Hu. "Apa yang sebenarnya dilakukan oleh sel Merkel belum jelas, tetapi temuan kami menunjukkan bahwa mereka membantu mengendalikan respon gatal. Ketika Anda kehilangan sel-sel ini, kemampuan mereka untuk menghambat gatal juga hilang."

Ketika peneliti mengaktifkan sel Merkel pada tikus rekayasa genetika menggunakan senyawa kimia, mereka menemukan bahwa tikus lebih mungkin menggaruk ketika disentuh dengan perangkat seperti rambut.

"Ini memberi kita harapan bahwa jika kita dapat mengontrol aktivitas sel Merkel sendiri, kita mungkin dapat mengendalikan jenis gatal ini," kata penulis pertama Dr Jing Feng, seorang rekan postdoctoral di Washington School of Medicine, mengatakan.

Para peneliti menemukan protein yang disebut Piezo2, yang dibuat pada membran sel Merkel, juga memainkan peran dalam mengendalikan sel dan mengurangi rasa gatal.

Para peneliti sekarang mempelajari sampel kulit dari manusia dengan masalah gatal terkait sentuhan untuk melihat apakah temuan akan diterjemahkan ke metode untuk pengobatan manusia.

"Seiring bertambahnya usia, kulit mereka berubah, dan bagi beberapa orang hal ini dapat menyebabkan rasa gatal yang parah," kata Dr. Brian S. Kim, seorang co-director dari Centre for the Study of Itch. "Sebagai contoh, banyak pasien saya dengan berat, gatal kronis yang terkait dengan penuaan tidak dapat mentolerir jenis pakaian tertentu. Observasi itu sesuai dengan temuan Dr. Hu bahwa reseptor ini pada kulit menekan gatal, tetapi dengan penuaan, sel-sel menghilang, dan normal. sensasi sentuhan dapat dirasakan oleh beberapa pasien sebagai gatal patologis. "