Apa yang Bisa Anda Serap Melalui Kulit Anda?

Meskipun beberapa bahan perawatan kulit hanya berada di lapisan paling atas kulit, bahan lain dapat meresap lebih dalam – berpotensi memberikan lebih banyak manfaat, namun juga lebih banyak risiko.

Pada bulan Maret 2021, influencer media sosial Amerika , Mikayla Nogueira , yang jumlah pengikutnya mencapai jutaan, muncul di TikTok untuk menguji kombinasi toner dan serum yang mengandung campuran bahan-bahan modis, yang menjanjikan dapat mengencangkan pori-pori, melembabkan kulit, dan langsung "menampilkan kulit yang lembap." binar". 

Dalam video berdurasi satu menit tersebut , Nogueira mengaplikasikan produk tersebut ke wajahnya yang bebas riasan, sebelum menyatakan: "Itu adalah pengaplikasian alas bedak terbaik yang pernah saya miliki dalam hidup saya!". Postingan itu dengan cepat menjadi viral. 

Contoh ini merupakan simbol dari sebuah gerakan yang mendapatkan momentum dalam industri perawatan kulit akhir-akhir ini: kecantikan berbasis bahan , di mana pelanggan mencari bahan-bahan tertentu untuk mengatasi masalah perawatan kulit tertentu. Toner yang diuji Nogueira, misalnya, mengandung bahan kimia exfoliant asam polihidroksi dan asam beta-hidroksi, sedangkan serumnya mengandung vitamin B3 atau niacinamide, dilaporkan dapat mencerahkan kulit kusam . (Meskipun perlu dicatat bahwa banyak penelitian ilmiah tentang manfaat bahan-bahan tersebut melibatkan peneliti yang dipekerjakan oleh perusahaan kecantikan yang berupaya menjualnya dalam produk).

Masih banyak kandungan lain yang sering ditemukan pada produk perawatan kulit, selain berbagai klaim mengenai manfaatnya: vitamin A atau retinol untuk anti penuaan ; vitamin C untuk mencerahkan dan melindungi kulit dari kerusakan lingkungan; asam hialuronat untuk mengurangi kekeringan, mengurangi kerutan dan garis halus; vitamin E untuk menyembuhkan dan menenangkan – daftarnya terus bertambah.

Penelusuran untuk bahan tertentu di pengecer mewah online Net-a-Porter dilaporkan tumbuh hampir 700% antara tahun 2020 dan 2022, sementara "Apa fungsi serum retinol?" berada di peringkat salah satu pertanyaan perawatan kulit yang paling banyak dicari di Google di Inggris tahun lalu. Di AS, survei pada tahun 2022 mengungkapkan bahwa 61% dan 48% pembeli kecantikan milenial dan Gen X mencari bahan tertentu saat membeli produk perawatan kulit.

Namun bisakah kulit menyerap bahan-bahan tersebut dan menyerap manfaat yang diharapkan, atau apakah itu hanya tipuan pemasaran yang dirancang untuk mengosongkan kantong kita? Dan apakah mereka perlu diserap agar bisa bekerja? Ketika para ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang apa yang bisa dan tidak bisa melewati penghalang kulit, dampaknya tidak hanya terbatas pada perawatan kulit – mereka juga mengarah pada pemahaman baru tentang cara terbaik untuk memberikan obat, mulai dari obat penghilang rasa sakit hingga vitamin. 


Bisakah Anda menyerap vitamin C melalui kulit Anda?


Vitamin C murni cenderung tidak mampu menembus lapisan luar kulit. Ini juga sangat tidak stabil, dan cepat rusak ketika ditambahkan ke krim atau serum. Namun, ada banyak jenis  yang disebut “turunan” dan beberapa di antaranya dapat masuk lebih dalam ke dalam kulit, namun tetap stabil lebih lama.

Kulit adalah organ terbesar dalam tubuh kita, luas permukaannya mencapai 22 kaki persegi (2 meter persegi) dan beratnya mencapai 8 pon (3,6 kg) pada orang dewasa. Ini terdiri dari tiga lapisan berbeda, meskipun sebagian besar perusahaan perawatan kulit tertarik pada dua lapisan teratas.

Lapisan terluar, atau epidermis, adalah kulit yang bisa kita lihat dan sentuh. “Itu terdiri dari sel-sel yang disebut korneosit yang bertindak sebagai batu bata,” jelas ahli kimia kosmetik Ron Robinson, pendiri merek perawatan kulit BeautyStat. “Batu bata ini terikat erat oleh lemak mirip mortar seperti ceramide, kolesterol, dan asam lemak,” Lapisan tengah kulit, dermis, yang membentuk 90% ketebalan kulit , "adalah tempat semua hal menyenangkan terjadi", kata Mary Sommerlad, konsultan dermatologis yang berbasis di London. Ini terdiri dari jaringan ikat, pembuluh darah, folikel rambut, dan kelenjar minyak, tetapi juga kolagen dan elastin. “Ini adalah protein ajaib yang kita perlukan untuk menjaga kulit kita tetap halus untuk menghindari kerutan dan garis-garis halus, dan yang membuat kulit kita terasa montok – ini seperti cawan suci anti-penuaan,” katanya.

Faktanya, “mayoritas biomolekul tidak pernah menembus pelindung kulit”, kata Greg Altman, pendiri Evolved by Nature , sebuah perusahaan berbasis di Massachusetts yang membuat sabun dan semprotan kulit ramah lingkungan. Itu karena kulit adalah garis pertahanan pertama tubuh kita terhadap dunia luar.

“Kulit dirancang untuk mencegah hal-hal buruk, dan ia melakukannya dengan sangat baik,” kata Zoe Draelos, dokter kulit klinis dan penelitian di Duke University di North Carolina, yang telah berkecimpung di bidang ini selama lebih dari 35 tahun.

“Ini mengatur suhu dan keseimbangan air, melindungi Anda dari penyakit, menjaga keseimbangan mikrobioma organisme sehat,” katanya. “Kulit melakukan banyak hal yang penting bagi kehidupan sehingga harus menjadi penghalang. Kulit tidak bisa menjadi struktur yang mudah ditembus.”

Zat seperti minyak, silikon, dan lilin yang ditemukan di banyak pelembab terlalu besar untuk bisa lolos dari epidermis. Sebaliknya, bahan-bahan tersebut tetap berada di atas kulit, bertindak sebagai emolien – agen pelembab – dengan menyegel air di dalamnya, yang membuat kulit terasa lembut dan halus, kata Robinson.


Bisakah Anda menyerap peptida melalui kulit Anda?


Beberapa peptida dapat berjalan melalui kulit, namun jumlahnya sangat bervariasi . Penetrasinya dapat ditingkatkan dengan mengubah struktur molekulnya, atau mencampurkannya dengan peptida lain, misalnya.

Agar suatu molekul dapat melewati penghalang kulit, melewati epidermis, dan masuk ke dalam dermis, molekul tersebut harus memiliki sifat yang mirip dengan permukaan kulit. Itu harus lipofilik (atau menyukai lemak) dengan pH sedikit asam (antara 4,6 dan 5,5) – dan memiliki berat molekul lebih kecil dari 500 Dalton .

Namun, ada cara untuk menghindari keterbatasan ini. Terkadang perusahaan kosmetik memecah molekul besar menjadi nanopartikel, atau membungkus senyawa yang menyukai air dalam lapisan lemak atau minyak. Atau bisa juga menggunakan jarum mikro untuk membuat lubang di permukaan kulit atau menggunakan bahan kimia, seperti asam glikolat, agar lebih mudah ditembus. Perlu dicatat bahwa banyak penelitian ilmiah tentang manfaat bahan-bahan tertentu melibatkan peneliti yang dipekerjakan oleh perusahaan kecantikan yang berupaya menjualnya dalam produk. 

“Jika Anda ingin menembus [kulit] lebih dalam, Anda dapat mengubah formulasi produk Anda,” kata Draelos. Namun, melakukan hal tersebut memiliki risiko tertentu. “Setelah sesuatu mencapai dermis, itu akan diserap ke dalam sirkulasi sistemik,” katanya. “Dan produk kosmetik tidak seharusnya melakukan hal itu,” katanya.

Namun, beberapa bahan bisa digunakan. Retinol, misalnya, diketahui melewati melanosit, lapisan sel paling bawah pada epidermis yang bertanggung jawab melindungi kulit dari radiasi ultraviolet yang berbahaya, menghambat pertumbuhannya , dan membuat penggunanya lebih rentan terhadap kerusakan akibat sinar matahari. 

Paraben, yang digunakan sebagai pengawet dan untuk mencegah kontaminasi, adalah contoh lainnya, dengan beberapa penelitian menunjukkan bahwa paraben dapat mempengaruhi produksi hormon . Namun Sommerlad mengatakan "juri [masih] belum tahu" apakah hal ini benar terjadi dan para ahli dermatologi umumnya menganggap bahan-bahan ini aman untuk digunakan , meskipun wanita hamil mungkin ingin menghindari penggunaannya sebagai tindakan pencegahan . Masalahnya adalah “perawatan kulit terjebak di antara sains dan pemasaran”, kata Altman, ditambah dengan fakta bahwa industri kecantikan sebagian besar mengatur dirinya sendiri . Masih banyak ilmuwan yang belum mengetahui bahan apa saja yang dapat diserap ke dalam kulit, seberapa dalam kandungannya, dan potensi risikonya, katanya. 

“Meskipun sudah diketahui bahwa berbagai formulasi perawatan kulit dapat berdampak positif terhadap kesehatan kulit, mekanisme pasti yang mendasari efek ini tidak selalu dapat dijelaskan sepenuhnya,” kata Sebastian Björklund, profesor kimia fisik di Universitas Malmö Swedia. Itulah sebabnya dia sekarang memimpin penelitian untuk menyelidiki topik tersebut, khususnya berfokus pada vitamin, dan hasil pertama diharapkan dapat diperoleh pada akhir tahun ini.


Bisakah Anda menyerap retinol melalui kulit Anda?


Retinol cenderung buruk dalam menembus kulit . Namun, seberapa dalam penetrasinya bergantung pada bahan apa lagi yang tercampur. Sebuah eksperimen yang melibatkan perusahaan barang konsumen Unilever menemukan bahwa mencampurkan bahan tersebut dengan asam oleat – salah satu lemak yang ditemukan dalam minyak zaitun – meningkatkan kemampuannya untuk menyebar melalui kulit.

Merancang bahan yang dapat menyerap ke dalam dermis dan seterusnya – dibandingkan dengan penetrasi yang lebih dangkal pada epidermis – “sebenarnya sangat rumit”, kata Sommerlad. “Tidak banyak obat yang dapat dengan mudah melewati jalur trans-epidermal karena bahan kimia di baliknya cukup sulit.”

Itulah salah satu alasan mengapa patch transdermal untuk vitamin belum sepenuhnya hilang. Tambalan perekat yang menempel pada kulit telah digunakan untuk menyalurkan nikotin , fentanil pereda nyeri , dan hormon pencegah kehamilan selama beberapa dekade, sehingga menawarkan pengguna cara yang nyaman untuk menerima obat dengan dosis konstan. Terinspirasi oleh keberhasilan ini, program penelitian dan rekayasa makanan tempur militer AS mulai mengeksplorasi pada tahun 2003 apakah patch serupa dapat digunakan untuk memberikan vitamin dan mikronutrien kepada tentara dalam pertempuran. Namun dua dekade kemudian, bukti ilmiah yang mendukung penggunaan patch tersebut masih sedikit. Tidak ada hasil yang diketahui dari penelitian militer AS, dan tidak ada uji klinis skala besar yang pernah dilakukan. Dalam sebuah penelitian kecil yang diterbitkan pada tahun 2019, para peneliti menemukan bahwa pasien bypass lambung yang menggunakan patch multivitamin selama satu tahun pasca operasi dua kali lebih mungkin mengalami kekurangan vitamin D , dan memiliki konsentrasi serum B2, B12, folat, dan feritin yang lebih rendah. , dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi multivitamin oral.

“Vitamin jauh lebih efektif diserap dari dalam,” kata Draelos. “Secara topikal (melalui kulit) bukan pengganti.” Selain itu, menjaga pola makan yang sehat dan seimbang yang dipadukan dengan asupan air yang cukup sangat penting untuk kesehatan kulit, katanya. “Anda perlu memiliki bahan mentah bagi tubuh Anda untuk menghasilkan vitamin, mineral, lemak, dan protein yang secara alami ditemukan di kulit,” katanya.

Saat memutuskan produk perawatan kulit apa yang akan dibeli, dokter kulit seperti Draelos dan Sommerlad menawarkan saran berikut: bagi mereka yang memiliki kulit sehat, gunakan pembersih lembut dan pelembab yang sesuai dengan jenis kulit Anda; lindungi diri Anda dengan tabir surya, sebaiknya yang mengandung vitamin C atau antioksidan lainnya; dan terapkan pendekatan "less is more" dengan menggunakan produk dengan bahan yang lebih sedikit, terutama jika Anda memiliki kulit sensitif.


Bisakah Anda menyerap vitamin E melalui kulit?


Ada beberapa bukti bahwa vitamin E dapat menembus kulit hingga mencapai lapisan yang lebih dalam. Namun, seperti vitamin C, molekul ini cenderung terurai jika terkena udara dan cahaya , sehingga agar efektif, molekul ini perlu diubah menjadi bentuk yang lebih stabil dan tahan terhadap oksidasi. 

“Nasihat lain yang saya berikan kepada pasien saya adalah memperlakukan kulit Anda seperti syal sutra,” kata Draelos. "Anda tidak akan merobek, menarik, mencubit, atau membunyikan syal sutra – itu akan merusaknya. Kulit Anda juga demikian."

Bagi mereka yang khawatir dengan penuaan kulit, Sommerlad merekomendasikan untuk menambahkan retinoid ke dalam rutinitas di atas yang akan membantu meningkatkan kadar kolagen dan elastin. “Meski begitu, menurut saya sebaiknya Anda berkonsultasi dengan dokter kulit yang dapat memandu Anda karena ini adalah ladang ranjau dan Anda tidak ingin menghabiskan banyak uang untuk hal-hal yang hanya merusak pelindung kulit Anda, atau tidak merusaknya. apa yang Anda ingin mereka lakukan." 

Namun pada akhirnya para ahli sepakat bahwa kulit, jika sehat, akan mampu merawat dirinya sendiri. “Banyak orang berpikir bahwa Anda harus melakukan sesuatu pada kulit Anda untuk membuatnya sehat atau terlihat bagus,” kata Draelos. “Tetapi sebenarnya kulit akan cantik asalkan sehat dengan sendirinya. Jadi dalam beberapa hal, semakin sedikit Anda melakukannya, semakin baik,” katanya.