Studi Menunjukkan Pentingnya 'Hormon Cinta' Antara Anjing dan Manusia

Jika anjing Anda merespons dengan baik terhadap wajah Anda yang tersenyum, oxytocin "hormon cinta" mungkin ada kaitannya dengan hal itu, saran penelitian baru.

Diproduksi secara alami oleh manusia dan anjing, hormon "mempengaruhi apa yang anjing lihat dan bagaimana pengalamannya terhadap benda yang dilihatnya," kata rekan penulis studi Sanni Somppi. Dia adalah mahasiswa pascasarjana di University of Helsinki, Finlandia.

Somppi bekerja sama dengan peneliti utama Outi Vainio sebagai bagian dari kelompok riset Anjing Canine Mind.

Mereka menguji dampak pemberian dosis ekstra oksitosin - yang diketahui lama mempengaruhi ikatan - pada 43 anjing. Pengujian dilakukan dalam dua tahap.

Pertama, anjing diberi oksitosin dan diamati saat mereka melihat wajah manusia yang tersenyum atau wajah manusia yang marah di monitor komputer.

Anjing tidak bisa memberi tahu kita keadaan emosional mereka, tentu saja, sehingga para peneliti mengandalkan "perilaku memandang," dan juga pelebaran pupil, yang menurut para peneliti merupakan indikator respons emosional yang baik.

"Kami termasuk di antara peneliti pertama di dunia yang menggunakan pengukuran pupil dalam evaluasi keadaan emosional anjing. Metode ini sebelumnya hanya digunakan pada manusia dan kera," kata Vainio dalam siaran pers universitas.

Menurut penelitian, tanpa tambahan dosis oksitosin, pupil anjing lebih besar saat menatap wajah marah. Itu tidak mengherankan, karena anjing biasanya bereaksi paling kuat terhadap stimulasi yang mengancam atau menakutkan, kata tim Vanio.

Tapi situasinya berbeda saat pooches mendapat tambahan oksitosin.

Dalam skenario itu, pupil anjing tumbuh lebih besar saat menghadapi wajah tersenyum - menunjukkan ketertarikan yang lebih besar pada citra yang ramah daripada yang lebih marah.

Studi tersebut tidak dapat membuktikan bahwa oksitosin membantu gigi taring berhubungan dengan manusia yang bahagia, kata tim Vanio. Tapi itu menunjukkan bahwa hormon tersebut melembutkan ancaman yang dirasakan wajah marah, sekaligus membuat wajah tersenyum lebih menarik.