Kenapa Orang Lebih Percaya Testimoni daripada Data Ilmiah?

 Kita sering dihadapkan pada dua jenis bukti yang berbeda: data ilmiah yang objektif dan testimoni pribadi yang subjektif. Anehnya, banyak orang justru lebih mudah yakin oleh cerita atau ulasan personal dari orang lain, bahkan jika data ilmiah menunjukkan hal yang sebaliknya. Fenomena ini bukan sekadar kebetulan, melainkan berakar pada cara kerja otak manusia yang secara alami lebih responsif terhadap narasi dan emosi daripada angka dan statistik.

Kekuatan Cerita: Koneksi Emosional yang Tak Tertandingi

Otak manusia dirancang untuk menyerap informasi dalam bentuk narasi. Sejak zaman prasejarah, nenek moyang kita menyampaikan pengetahuan dan pengalaman hidup melalui cerita. Cerita punya kekuatan untuk membangkitkan emosi, menciptakan koneksi pribadi, dan membuat informasi terasa lebih relevan. Saat kita membaca testimoni seseorang yang berhasil menurunkan berat badan atau menyembuhkan penyakit dengan metode tertentu, kita tidak hanya melihat hasilnya, tetapi juga mengalami perjalanan emosionalnya—perjuangan, harapan, dan keberhasilan.

Sebaliknya, data ilmiah seringkali disajikan dalam bentuk angka, grafik, dan metodologi yang kering. Meskipun valid, format ini tidak memicu respons emosional yang sama. Sebuah studi yang menunjukkan "tingkat efektivitas 90%" mungkin terdengar mengesankan, tetapi tidak akan pernah sekuat cerita seorang individu yang menceritakan bagaimana produk itu "mengubah hidupnya." Kita merasa terhubung dengan manusia di balik cerita, bukan dengan angka di balik penelitian.

Bias Kognitif: Perangkap Pikiran Kita Sendiri

Kecenderungan untuk lebih percaya pada testimoni juga didorong oleh beberapa bias kognitif yang ada dalam diri kita.

Availability Heuristic: Bias ini membuat kita cenderung menilai kebenaran atau kemungkinan berdasarkan seberapa mudah sebuah contoh datang ke pikiran. Jika kita sering melihat atau mendengar testimoni tentang keberhasilan suatu produk, kita akan menganggap produk itu efektif, terlepas dari data yang ada. Cerita pribadi yang kuat dan emosional lebih mudah diingat daripada statistik abstrak.

Confirmation Bias: Kita secara alami cenderung mencari, menafsirkan, dan mengingat informasi yang sesuai dengan keyakinan yang sudah ada. Jika kita sudah setengah percaya pada sesuatu, testimoni pribadi akan terasa seperti konfirmasi yang kuat, sementara data ilmiah yang bertentangan mungkin akan kita abaikan atau skeptis.

Skeptisisme terhadap Otoritas Ilmiah: Dalam beberapa kasus, ada ketidakpercayaan yang tumbuh terhadap lembaga ilmiah, perusahaan besar, atau otoritas lain. Terkadang, orang menganggap penelitian ilmiah sebagai alat yang bisa dimanipulasi atau bias oleh kepentingan komersial. Dalam situasi ini, testimoni dari "orang biasa" terasa lebih otentik dan jujur.

Sifat Sosial dan Validasi dari Orang Lain

Manusia adalah makhluk sosial. Kita cenderung mengandalkan pengalaman orang lain untuk membuat keputusan. Jika seorang teman, kerabat, atau bahkan influencer yang kita ikuti merekomendasikan sesuatu, kita akan lebih cenderung mempercayainya. Fenomena ini dikenal sebagai validasi sosial. Testimoni adalah bentuk validasi sosial yang kuat; itu adalah bukti bahwa orang lain telah mencoba dan mendapatkan hasil.

Validasi ini terasa lebih personal dan dapat diandalkan daripada kesimpulan dari sekelompok ilmuwan yang tidak kita kenal. Ini menciptakan rasa komunitas dan kepercayaan, di mana kita merasa bahwa jika orang lain berhasil, kita juga bisa. Testimoni mengisi celah antara data yang impersonal dan pengalaman personal yang kita cari.

Studi Kasus: Ulasan Produk di Era E-commerce

Fenomena ini paling jelas terlihat di dunia e-commerce. Saat membeli produk, banyak dari kita akan lebih dulu melihat bagian ulasan dan testimoni daripada deskripsi teknis produk atau klaim pabrikan. Sebuah produk dengan ribuan ulasan positif, bahkan jika tidak didukung oleh data ilmiah yang kuat, akan lebih laris daripada produk yang diklaim "terbukti secara klinis" namun minim ulasan.

Ulasan-ulasan ini sering kali menceritakan kisah pribadi—mulai dari masalah yang dihadapi, proses penggunaan, hingga hasil yang didapat. Bahasa yang digunakan juga informal dan mudah dicerna, jauh berbeda dari bahasa akademik dalam laporan ilmiah. Ini menunjukkan bahwa di pasar modern, testimoni telah menjadi mata uang kepercayaan yang paling berharga.

Menyeimbangkan Keduanya untuk Keputusan yang Lebih Baik

Meskipun testimoni memiliki daya tarik yang kuat, mengandalkan testimoni tanpa mempertimbangkan data ilmiah bisa berbahaya, terutama dalam hal kesehatan atau keuangan. Testimoni bisa bias, tidak mewakili populasi yang lebih luas, dan seringkali tidak memperhitungkan efek plasebo.