Peluncuran Kejuaraan Klub ASEAN Baru dengan 14 Klub Sepak Bola Regional Teratas Bersaing untuk Penghargaan Tahunan

Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) telah meluncurkan Kejuaraan Klub ASEAN perdana pada hari Kamis (4 April), dengan 14 klub terkemuka ASEAN siap bersaing dalam turnamen baru ini.

Kompetisi tersebut akan dinamai Piala Shopee, setelah pasar online Shopee diumumkan sebagai mitra penyaji utama dari kejuaraan utama AFF di ASEAN.

"Piala Shopee akan menjadi krusial dalam menciptakan masa depan yang menarik bagi sepak bola klub ASEAN dan mengubah permainan di wilayah ini," kata presiden AFF Khiev Sameth selama upacara peresmian di Raffles Hotel, Singapura.

"Turnamen bersejarah ini akan memupuk aspirasi bagi klub-klub terkemuka di wilayah ini untuk menjadi juara ASEAN dan tampil sukses di Asia." Piala Shopee dijadwalkan sebagai turnamen tahunan, yang akan dimainkan dalam format liga dengan babak kualifikasi dan babak grup, dengan 14 klub bersaing dalam 40 pertandingan mulai 17 Juli hingga 21 Mei tahun depan.

Turnamen ini akan menampilkan juara liga dan pemenang piala atau runner-up dari Indonesia, Malaysia, Thailand, dan Vietnam (dua tim per negara). Untuk Filipina dan Singapura, mereka hanya akan menyediakan tim pemenang liga untuk babak grup.

Sementara itu, juara liga dari Brunei, Kamboja, Laos, dan Myanmar akan bersaing untuk dua tempat babak grup melalui babak play-off kualifikasi.

12 klub akan diundi ke dalam dua grup, dan 30 pertandingan babak grup akan dimainkan dalam format kandang-tandang selama lima matchday. Tim peringkat pertama dan kedua dari masing-masing grup akan melaju ke babak semifinal. Semifinal dan final akan dimainkan dalam format kandang-tandang.

Kejuaraan klub merupakan kesempatan yang penting bagi klub-klub di wilayah ASEAN untuk meningkatkan pengaruh dan reputasi mereka. Dengan semakin banyaknya klub-klub berprestasi di Asia, kejuaraan klub ASEAN memberikan panggung yang tepat bagi klub-klub untuk menunjukkan kualitas mereka dan bersaing di tingkat regional.

Kehadiran Piala Shopee sebagai mitra penyaji utama juga menandai perkembangan positif dalam pendanaan dan dukungan terhadap sepak bola klub di ASEAN. Hal ini diharapkan akan membantu memajukan infrastruktur sepak bola dan memberikan dukungan finansial yang dapat mendorong perkembangan profesionalisme di klub-klub ASEAN.

Sebagai turnamen tahunan, Piala Shopee akan memberikan kesempatan bagi klub-klub untuk terus berkompetisi dan berkembang secara berkelanjutan. Ini juga akan memberikan peluang bagi pemain muda untuk tampil di panggung besar dan mendapatkan pengalaman berharga dalam persaingan tingkat klub yang intens.

Dengan demikian, peluncuran Kejuaraan Klub ASEAN dan Piala Shopee menandai langkah maju yang signifikan dalam pengembangan sepak bola klub di wilayah ASEAN. Diharapkan turnamen ini akan menjadi sarana pembinaan bakat sepak bola di wilayah ini dan membuka peluang besar bagi klub-klub untuk bersaing di tingkat regional maupun internasional.