Pria Bersenjata 'Pizzagate' Dibunuh Oleh Polisi di Carolina Utara Setelah Penghentian Lalu Lintas, Kata Pihak Berwenang

Pada 4 Desember 2016, Edgar Maddison Welch menyerahkan diri kepada polisi di Washington, DC. Welch masuk ke sebuah restoran pizza di Washington dengan senapan serbu untuk menyelidiki rumor internet yang disebut "Pizzagate." Welch ditembak mati oleh polisi North Carolina selama pemberhentian lalu lintas dalam insiden terpisah.

Seorang pria yang menembakkan senjata api ke dalam sebuah restoran di ibu kota negara setelah teori konspirasi daring palsu yang disebut "Pizzagate" memotivasinya untuk melakukannya hampir satu dekade lalu, ditembak dan dibunuh oleh polisi Carolina Utara selama penghentian lalu lintas akhir pekan.

Edgar Maddison Welch adalah seorang penumpang dalam kendaraan yang dihentikan oleh petugas di Kannapolis pada Sabtu malam, menurut siaran pers Departemen Kepolisian Kannapolis. Salah satu petugas mengenali mobil itu sebagai kendaraan seseorang yang telah ditangkapnya dan yang memiliki surat perintah yang belum diselesaikan untuk pelanggaran masa percobaan tindak pidana berat – Welch, kata polisi.

Ketika petugas mendekati kendaraan untuk menangkap Welch, polisi mengatakan pria itu mengeluarkan pistol dan mengarahkannya ke salah satu petugas. Setelah diperintahkan untuk meletakkan senjata tetapi tidak melakukannya, dua petugas menembak Welch, kata pihak berwenang.

Petugas medis membawa Welch ke rumah sakit, dan ia meninggal akibat luka-lukanya dua hari kemudian, menurut rilis tersebut. Tidak ada petugas, pengemudi, atau penumpang lain yang terluka.

Pada tahun 2016, pihak berwenang mengatakan, Welch mengemudi dari North Carolina ke restoran Comet Ping Pong di Washington dengan senapan serbu setelah mempercayai teori konspirasi tak berdasar bahwa tokoh Demokrat terkemuka mengoperasikan jaringan perdagangan anak dari restoran pizza tersebut. Teori palsu yang disebut “Pizzagate” itu mulai beredar online selama pemilihan presiden 2016.

Ia memasuki restoran dengan senjata, dan saat pelanggan melarikan diri, Welch menembak ke arah lemari yang terkunci. Setelah menyadari tidak ada anak-anak yang ditahan di restoran pizza tersebut, Welch menyerahkan diri dengan damai. Tidak ada yang terluka.

Saat itu, pemilik Comet Ping Pong, James Alefantis, mengatakan teori konspirasi dan kekerasan yang diakibatkannya sangat trauma bagi dirinya dan stafnya.

Welch kemudian mengaku bersalah atas transportasi senjata api dan amunisi antarnegara bagian serta penyerangan dengan senjata berbahaya pada tahun 2017. Hakimnya, yang kini menjadi Hakim Mahkamah Agung, Ketanji Brown Jackson, menghukumnya empat tahun penjara.

Direktur komunikasi Kota Kannapolis, Annette Privette Keller, mengonfirmasi bahwa pria yang meninggal adalah orang yang sama yang terlibat dalam insiden “Pizzagate.”

Kematian Welch akibat penembakan sedang ditinjau oleh Biro Investigasi Negara Bagian North Carolina, dan petugas yang menembaknya telah diberhentikan sementara sesuai protokol departemen.