Mengenal Hewan Koala: Asal Daerah, Makanan, dan Keunikan

Hewan koala adalah salah satu makhluk lucu dari Australia yang sering diidentikkan dengan negara Kanguru tersebut. Koala memiliki sejarah yang menarik dan sangat unik, yang membuatnya menjadi salah satu hewan yang menarik untuk dipelajari. Dalam artikel ini, kita akan mengenal lebih jauh tentang koala, asal daerahnya, makanan, perilaku ketika terancam, serta keunikan yang dimiliki oleh hewan yang sering disebut sebagai "beruang kayu" ini.

Asal Daerah dan Sejarah Kemunculan Koala

Koala atau Phascolarctos cinereus merupakan marsupial endemik Australia. Mereka ditemukan di bagian timur dan selatan negara Kanguru tersebut, terutama di hutan-hutan eukaliptus. Mereka mendiami daerah-daerah seperti Queensland, New South Wales, Victoria, dan beberapa bagian dari Australia Selatan. Hewan ini lebih suka tinggal di daerah yang memiliki pohon eukaliptus yang melimpah, karena daun eukaliptus merupakan makanan utama mereka.

Koala tidak memiliki hubungan dekat dengan beruang, meskipun disebut sebagai "beruang kayu." Mereka lebih berkerabat dekat dengan wombat. Leluhur koala, yang sebenarnya adalah hewan besar dan tidak mirip dengan koala modern, pertama kali muncul sekitar 25 juta tahun yang lalu. Hewan peliharaan yang lucu ini telah menjadi ikon dari Australia, sering muncul dalam berbagai logo dan promosi pariwisata negara itu.

Makanan Koala dan Perilaku Ketika Terancam

Makanan favorit koala adalah daun eukaliptus. Mereka bahkan memakan daun eukaliptus seberat 500 gram per hari. Uniknya, koala memiliki perut yang dilapisi dengan bakteri yang memungkinkan mereka mencerna daun eukaliptus yang kaya akan senyawa toksik. Hal ini membuat koala menjadi salah satu hewan paling khas di dunia.

Ketika merasa terancam, koala akan memanjat ke pohon eukaliptus yang tinggi untuk mencari perlindungan. Mereka akan bersembunyi di antara dedaunan dan tidak akan melakukan serangan kecuali terpaksa. Di alam liar, koala memiliki predator utama, yaitu burung pemangsa besar dan reptil seperti ular. Namun, ancaman terbesar saat ini berasal dari hilangnya habitat akibat kebakaran hutan, deforestasi, dan gangguan manusia.

 Keunikan Koala yang Menarik dan Lucu

Salah satu keunikan dari koala adalah perilakunya yang terlihat lucu dan menggemaskan. Mereka membawa anaknya yang disebut sebagai "joey" di kantung perut selama beberapa bulan sebelum joey mulai menjelajah di pohon-pohon eukaliptus. Koala juga memiliki hidung yang besar dan bulu yang lembut, membuat penampilannya sangat menarik bagi banyak orang.

Selain itu, koala juga memiliki gaya hidup yang terbilang sederhana. Mereka lebih suka tidur dan makan sepanjang hari, dan bisa tidur hingga 18 jam per hari. Kehidupan yang santai ini terkadang membuat banyak orang terkesima dengan hewan yang terlihat begitu damai dan menggemaskan.