Inilah Makhluk Tertua yang masih hidup di bumi

Dilansir BBC.co.uk - Ketika membahas bentuk kehidupan yang sangat panjang, pepohonan dan tanaman selalu mengalahkan binatang.

Beberapa spesies hewan, seperti kura-kura raksasa Galapagos, bisa hidup selama hampir dua abad, namun ada jenis pohon yang bisa bertahan lama, jauh lebih lama dari itu.

Sebenarnya mengukur umur pohon dengan menghitung cincin mereka mungkin tampak cukup sederhana, tapi biasanya untuk melakukan ini perlu menebang pohon tersebut, sesuatu yang jelas tidak diinginkan saat anda mencoba menemukan organisme hidup tertua di dunia.

Salah satu cara untuk mengatasi hal ini adalah dengan menggunakan ‘increment borer’ - sebuah alat khusus yang bisa mengekstrak bagian inti pohon tanpa merusaknya secara fatal. Ini juga, bagaimanapun, bukan tanpa risikonya, sebagaimana dibuktikan oleh satu kecelakaan yang sangat mengesankan yang terjadi di tahun 1960an. Seorang ilmuwan mencoba mengukur umur pohon pinus bristlecone saat bor ‘macet’ di dalam pohon. Karena tidak ingin kehilangan peralatan mahal ini, dia menebang pohon itu untuk mengambilnya kembali. Sialnya, ternyata pohon itu berumur 5.000 tahun.

Saat ini, beberapa pohon tertua termasuk pohon ara suci berusia 2,222 tahun di Sri Lanka dan pohon cemara Patagonian berusia 3.627 tahun di Cile.

Pohon-pohon yang paling kuno dari semua itu dapat ditemukan di Pegunungan White di California dimana banyak pohon pinus Bristlecone Great Basin yang diyakini berumur lebih dari 4.000 tahun. Dan yang tertua di antara mereka diperkirakan mencapai kembali 5.067 tahun.