Benarkah Depok Sudah Ada Sebelum Indonesia Merdeka?

Tampang.com | Kota Depok, yang berbatasan langsung dengan Jakarta dan Banten, belakangan menjadi perbincangan karena klaim bahwa kota ini sudah ada sebelum Indonesia merdeka. Bahkan, ada narasi yang menyebut bahwa Depok pernah memiliki "presiden" sendiri. Tapi, benarkah klaim tersebut?

Jika melihat sejarah, pernyataan ini tidak sepenuhnya salah. Depok memang memiliki sejarah panjang, bahkan lebih tua dari kemerdekaan Indonesia.

Bukti arkeologis menunjukkan bahwa wilayah Depok telah dihuni sejak zaman Neolitikum. Sejumlah artefak, seperti kapak dengan dua ujung runcing, ditemukan di beberapa lokasi di kota ini, termasuk Pondok Cina dan Pondok Kelapa Dua.

Penemuan ini mengindikasikan bahwa masyarakat prasejarah sudah tinggal dan beraktivitas di kawasan Depok sejak ribuan tahun lalu. Hal ini membuktikan bahwa Depok bukanlah kota baru, melainkan memiliki sejarah yang sangat panjang.

Depok di Bawah Kekuasaan Kolonial Belanda, Dalam catatan sejarah modern, Depok mulai berkembang pesat sejak abad ke-17. Pada tahun 1696, seorang tuan tanah berkebangsaan Belanda bernama Cornelis Chastelein membeli tanah di kawasan ini. Chastelein kemudian membebaskan para budaknya dan memberikan mereka hak atas tanah tersebut. Para budak yang telah merdeka ini kemudian membentuk komunitas yang dikenal sebagai "Orang Depok".

Menariknya, komunitas ini mengatur pemerintahan sendiri, bahkan memiliki pemimpin yang disebut sebagai "presiden Depok". Mereka juga memiliki sistem hukum sendiri yang berbeda dari pemerintahan Hindia Belanda.

Keberadaan "presiden Depok" ini sering kali menimbulkan anggapan bahwa Depok adalah sebuah wilayah otonom sebelum Indonesia merdeka. Namun, secara hukum, Depok tetap berada di bawah kendali pemerintah kolonial Hindia Belanda.

Saat Indonesia merdeka pada tahun 1945, Depok masih berstatus sebagai wilayah yang memiliki hak istimewa karena warisan dari masa Chastelein. Namun, seiring dengan berkembangnya negara Indonesia, hak istimewa tersebut dihapus, dan Depok menjadi bagian dari wilayah Jawa Barat.

Pada tahun 1982, Depok ditetapkan sebagai kota administratif di bawah Kabupaten Bogor. Statusnya kemudian meningkat menjadi kota otonom pada tahun 1999, yang kini dikenal sebagai Kota Depok.

Jadi, apakah benar Depok sudah ada sebelum Indonesia merdeka? Jawabannya adalah ya. Depok memiliki sejarah panjang, bahkan sejak zaman prasejarah. Di era kolonial, Depok juga memiliki komunitas yang semi-otonom dengan pemimpin sendiri, yang sering disebut sebagai "presiden Depok". Namun, status ini tetap berada dalam sistem kolonial Belanda dan bukan sebagai negara merdeka.

Kini, Depok berkembang pesat sebagai salah satu kota satelit Jakarta dengan pertumbuhan ekonomi dan infrastruktur yang signifikan. Meski demikian, sejarah panjangnya tetap menjadi bagian menarik yang perlu dipelajari lebih lanjut.